Bjørkans innrømmelse: – Nesten ikke trodd på det selv

Flere av Glimt-spillerne hadde booket ferieturer. Og Fredrik Bjørkan (27) sier det rett ut.

BODØKLEM: Fredrik Bjørkan omfavner lagkaptein Patrick Bjørkan (nummer 7), mens landslagskollega Alexander Sørloth (til venstre) ikke hadde like mye å juble for. Foto: Manu Fernandez / AP / NTB

– Jeg tror det er her en av de få gangene vi kanskje nesten ikke har trodd på det selv, innrømmer Bodø/Glimts venstreback i pressesonen på Metropolitano i Madrid.

– Jeg tror ikke det var noen av oss som trodde det skulle gå, men det gjorde det, sier navnebror Fredrik Sjøvold.

Backduoen sto bak 1–1-målet som henholdsvis servitør og avslutter. Senere kranglet spissen Kasper Høgh inn seiersmålet med venstrefoten, og en av tidenes Champions League-sensasjoner sender Bodø/Glimt til 16-delsfinalen i turneringen.

I praksis plasserer det nordlendingene blant de 24 beste klubbene i Europa.

Det virker uhørt for et lag fra en bykommune med drøyt 50.000 innbyggere. Og det fremstår egentlig enda mer utrolig hvis du spoler tilbake til november i fjor.

Da hadde Bodø/Glimt to hjemmekamper på sitt fryktede kunstgress: Monaco og Juventus. Begge endte med tap. Glimt sto fortsatt uten seier i Champions League og tre kamper gjensto:

Borussia Dortmund på mektige Westfalen. Erling Braut Haalands Manchester City. Og Atlético Madrid med 17 seirer og én uavgjort på de siste 18 kampene på sin hjemmebane.

– De tøffeste matchene du kan få på verdensbasis. Borte mot Dortmund og Atlético – det er nok rangert som en av de tøffeste bortearenaene for alle lag i hele verden, sier Glimt-stopper Odin Bjørtuft til VG.

Med 2–2 i Tyskland, 3–1 over Manchester City godt utenfor den norske fotballsesongen og 2–1 i Madrid åtte dager senere, er poengene i boks og pengene strømmer til banken:

Glimt får 2,1 millioner euro isolert for trepoengeren i Madrid. Det samme fikk de for triumfen mot Manchester City på Aspmyra i forrige uke. Det betyr snaue 50 millioner norske kroner, men selve avansementet kommer i tillegg.

Det belønnes med én million euro, altså drøyt 11 millioner kroner, viser kommunikasjonen fra Det europeiske fotballforbundet (Uefa) om utbetalingene.

Dermed er rundt 60 millioner kroner sikret i løpet av de åtte siste dagene.

– Det har vært en syk uke, vurderer daglig leder Frode Thomassen.

– Vi driver ikke og teller (penger). Men måten vi har prestert på gjennom ligaspillet i Champions League, bygger en type selvtillit og trygghet på at vi gjør mye riktig og bra, sier han.

Odin Bjørtuft gir lagkamerat Fredrik Bjørkan rett i at det kanskje ikke var like mye trygghet i forkant av Atlético-kampen om at dette skulle gå.

– Det er ikke mange som har trodd det, sier Bjørtuft – og innrømmer at han har booket ferietur til København.

Det samme har stopperkollega Jostein Gundersen.

ADJØ, KØBEN: Det blir endrede reiseplaner for Jostein Gundersen og Odin Bjørtuft. Foto: Manu Fernandez / AP / NTB

Mens 1–1-scorer Fredrik Sjøvold egentlig skulle reise rett videre til Gran Canaria med kjæresten.

– Vi må bare avbestille alt, smiler Sjøvold.

Fredrik Bjørkan vedgår at bortestatistikken, som viser at de ikke har vunnet på bortebane i Europa siden oktober 2024, har spilt inn.

– Her er den største scenen og et av Europas aller, aller beste lag. Og vi tar dem på eget gress. Det er nesten noe vi egentlig ikke trodde vi kunne få til, innser Bjørkan.

– At dere var litt usikre på om dere hadde troen – er det noe nytt for dere?

– Vi har alltids troen, men det er ganske lenge siden vi har vunnet borte. Vi har spilt mange gode prestasjoner, men ikke helt klart å stå i det. Man går alltid inn med en tro. Det er ikke en usikkerhet, men man kjenner litt på det. Det er en stor anledning, beskriver landslagsspilleren.

Jens Petter Hauge hadde i motsetning til flere av lagkameratene ikke sett seg ut noe ferietur i det som kunne blitt Bodø/Glimts første kampfri måned siden januar 2024.

I stedet spiller de mot enten Real Madrid eller Inter for 24. kalendermåned på rad.

– Jeg har ikke bestilt noen ting. Jeg visste at det var en mulighet for at vi skulle videre, hevder Jens Petter Hauge.

– Vi er et godt lag. Vi startet ganske bra i Champions League og fikk dårlig betalt i noen kamper. Så har vi fått bedre betalt i det siste. Det er fortjent at vi går videre, analyserer Hauge.