Barne­fengselet

– Det begynner å bli litt tomt her. Alt blir revet ned, sier fengselssjef Gabriel Wessmann.

Han åpner opp en dør som leder inn i en slags korridor.

Det lukter nymalt. To ben stikker ut fra en åpen dør. Ved siden av står et åpent malingsspann med en dyp grønnfarge.

– Jeg tror det er fordi fargen skal være beroligende på et vis, sier fengselssjefen om valget.

Det kontroversielle lovforslaget har vært svært omdiskutert i Sverige, men tidligere denne uken ble det klart:

Regjeringen går videre med forslaget om at den kriminelle lavalderen skal senkes til 13 år for de groveste lovbruddenegroveste lovbruddeneDet gjelder for eksempel drap, drapsforsøk og grove voldtekter..

Går alt etter planen, vil lovendringen tre i kraft i starten av juli.

Flere fengsler jobber nå med å bygge om avdelinger, slik at de kan begynne å ta imot barn i det nederste sjiktet av tenårene. Slik som her i fengselet Rosersberg like nord for Stockholm.

Fengselssjefen er klar på at det er en utfordrende tid i vente.

– Det kan være første gang de innsatte sover borte fra hjemmet, og så er de på en fengselsinstitusjon. Selvfølgelig blir det en utfordring.

De to bena tilhører en vaktmester som maler de små cellene i denne avdelingen. Til sammen skal han male de institusjonshvite veggene grønne i totalt 24 slike celler, fordelt på fire avdelinger.

Et vindu slipper inn dagslys, men gitteret stenger delvis utsikten.

– Det er jo veldig liten plass. Og når døren er lukket, er det ikke mange steder å sitte, sier fengselssjef Wessmann.

Cellene, på cirka ti kvadratmeter, inneholder en seng, en skrivepult og en hylle. I den ene enden er det et lite toalettrom, lent inntil en vegg, står en TV som skal henges opp.

Ute i korridoren er det et lite rom med en fellesdusj, som skal deles av de seks barna som skal bo her.

Vegger skal rives ned for at felles­arealet skal bli større, slik at det blir plass til en stor sofa, matbord og TV.

Her vil det også finnes TV-spill og andre spill som de innsatte kan benytte seg av.

Den siste tiden er det også gjort vurderinger på hva barna får lov å ta med seg inn bak murene, sier Wessmann.

– Vi har pratet om at det er klart at ungdommer kommer til å søke trøst på et vis. De vil kanskje ikke erkjenne at de vil ha eller trenger et kosedyr, men lokalt ser vi ikke noe hinder for at de kan få ha det om det trengs.

Tenåringene kommer til å være låst inne på rommene sine fra klokken 20 om kvelden til 07 morgenen etter.

– Hva gjør dere hvis det sitter en 13-åring og gråter på cellen?

– Vi har personale på vakt døgnet rundt som vil kunne ta seg av ungdommene også etter stengetid, svarer fengselssjefen.

– Vi tenker å legge opp vaktplanene slik at de som skal jobbe om natten, kommer inn før stengetid – slik at ungdommene vet hvem som er der.

---

Blodet i gaten knyttes til en 13-åring.

Foto: Jonas Ekströmer /TT / NTB

STADIG YNGRE

I oktober i fjor ble gutten innbrakt og mistenkt etter en skuddløsning i Gävle. Seks personer ble truffet av skuddene, men alle overlevde. Skytingen kobles til det kriminelle nettverket FoxtrotFoxtrotFoxtrot er et svensk kriminelt nettverk, ledet av ettersøkte Rawa Majid – også kjent som «Den kurdiske reven». Nettverket står bak en rekke drap, skytinger og sprengninger de siste årene..

Rett før jul ble en 12-åring mistenkt for å stå bak drapet på en 21-åring i Oxie, like utenfor Malmö. Han skal ha blitt lovet 250 000 kroner for å gjennomføre drapet.

I fjor var 52 svenske barn under 15 år involvert i rettssaker om drap og drapsplaner.

Den svenske kriminalomsorgen har vært sterkt kritiske til at 13- og 14-åringer skal fengsles. De har blant annet uttalt at de mener at små barn er mindre egnet til strafferettslig ansvar og til å bli dømt til fengsel.

Kritikken har fått støtte fra blant annet det svenske barneombudet, UnicefUnicefFNs barnefond ble opprettet av FNs generalforsamling i 1946 for å yte nødhjelp til krigsrammede barn i Europa og Asia etter andre verdenskrig. Fra 1950 og utover gikk de over til å etablere mer langsiktige hjelpeprogrammer i utviklingsland. og flere politiske partier.

Svensk politi og påtalemyndighet har også vært svært kritiske til forslaget. De frykter at dette bare fører med seg at de kriminelle heller vil rekruttere 11- og 12-åringer – eller yngre.

Fengselssjef Wessmann legger ikke skjul på at det kommer til å bli utfordrende med så unge mennesker bak murene.

– Men vår holdning er at vi skal gjøre vårt beste for de unge. Da spørsmålet ble stilt høsten 2023, om hvilke institusjoner som kunne tenke seg å ta på seg dette eller forberede seg på det, rakte jeg opp hånden ganske raskt.

– Hvorfor?

– Fordi jeg vil gjøre mitt beste for de unge, og jeg tror vi kan lykkes med å gjøre vårt beste, svarer Wessmann.

Så har han snakket med et antall av de voksne innsatte i fengselet.

– De er heller ikke positive til at vi skal frihetsberøve 13-åringer. De synes ikke at fengselet er et bra miljø for ungdommer å være i.

I tillegg til kosebamse vil det også være mulig for de mindreårige innsatte å ta med egen musikk i form av CD-plater. Streaming er ikke tillatt. Heller ikke ting det går an å kontakte omverdenen med, som telefoner og smartklokker.

– Hvor ofte kan de få besøk av foreldrene sine?

– Så ofte som mulig. Vi antar at det også vil bli en form for digitale besøk. Foreldrene kan jo bo spredt over hele landet og har kanskje ikke mulighet til å komme hit hver uke.

---

Vi går videre gjennom de tomme avdelingene.

MILJØ­-TILTAKENE

Det som har vært et gammelt vaske­rom, skal bygges om til klasserom for seks innsatte.

– De blir ikke blandet med de andre avdelingene, det er også for vår egen sikkerhet. Og vi vil sikre at hvis det oppstår konflikter mellom ulike gjengtilhørigheter, så kan de holdes i forskjellige avdelinger, sier Wessmann.

I disse avdelingene skal det kun bo gutter, mens det i andre fengsler – blant annet i Göteborg – skal åpnes egne avdelinger for jenter.

Et innsatt barn her skal få tilbud om det samme som et barn utenfor murene, som helsesøster og skolelege. I tillegg vil det være tilgang på sykepleiere, psykiater og psykologer.

En gammel gymsal, som nå fungerer som et lager, skal snart gjenoppstå slik at det kan spilles ballspill, både i undervisning og på kveldstid.

I et inngjerdet lite område utenfor ligger en av luftegårdene, slik det ser ut i dag. Et lite værskjul, en slitt basketballkurv og et askebeger som nå skal fjernes.

– Det er ikke mye å gjøre der i dag, så vi skal gjøre om til et bedre utemiljø, sier fengselssjefen.

Landskapsarkitekter jobber med å skape mer liv der ute – gjøre det mer grønt.

Kanskje det også kommer et bordtennisbord og et utegym.

Fengselssjefen har selv barn i midten av tenårene.

– Selvfølgelig tenker jeg litt ekstra på hvordan jeg selv ville ha reagert hvis mitt eget barn havnet i en situasjon hvor det ble fratatt friheten.

---

Fengselssjefen ser skyggesiden.

«VI HAR SVIKTET»

De ansatte som skal jobbe med de fengslede barna, vil få egne kurs for å håndtere mindreårige. En viktig del vil være fokuset på barnets beste og FNs barnekonvensjonFNs barnekonvensjonSkole, fritid, lek og hvile er noen av rettighetene barn har, uttrykt i barnekonvensjonen. Alle FNs medlemsland, unntatt USA, har sluttet seg til barnekonvensjonen..

– Vi må tenke på en helt annen måte når det gjelder barn og unge. De har mange flere rettigheter i barne­konvensjonen enn voksne har, sier han.

– Til syvende og sist fratar vi dem friheten deres. Det er den grunn­leggende rettigheten som alle mennesker har – det å være fri. Og det er det første vi fratar dem.

Wessmann tror den største utfordringen for ikke å bryte konvensjonen vil være barnas kontakt med familie og slekt.

– Vi lever i et veldig kontrollert miljø her, der vi bestemmer hvem de innsatte har lov til å ha kontakt med. De bør ha rett til å leve sine egne liv og ha egne meninger, så vi bør prøve å tilpasse det til våre regler.

Samtidig understreker han at det også handler om å beskytte disse barna.

– Vårt mål er å gi dem forhold som er gode nok til å bryte dem ut av det kriminelle livet på utsiden.

Selv mener fengselssjefen at samfunnet har sviktet når så mange yngre gjerningspersoner utfører alvorlige forbrytelser.

– Det er selvfølgelig ingen som syntes det er bra å låse inne en 13-åring. Det er ikke det et samfunn ønsker å gjøre. Men akkurat nå har vi kanskje ikke noe alternativ. Vi har sviktet som samfunn, sier Gabriel Wessmann.

– Vi har ikke klart å fange opp disse ungdommene i tide.

Burde han ikke ha kommet hjem nå?