Bangladeshs tidligere statsminister Khaleda Zia er død, 80 år gammel

Bangladeshs tidligere statsminister Khaleda Zia, som mange mener ville vunnet valget neste år, døde tirsdag, 80 år gammel.

Bangladeshs tidligere statsminister Khaleda Zia, her på et foto fra 2007, er død, 80 år gammel. Foto: Pavel Rahman, AP / NTB

• NTB

Det opplyser partiet hennes, Bangladesh Nationalist Party (BNP).

Til tross for flere år med dårlig helse og fengsling lovet Zia i november å drive valgkamp foran valget som er satt til februar 2026 – det første valget siden et masseopprør i fjor veltet hennes erkefiende Sheikh Hasina.

Zias BNP regnes som favoritt før valget. Nå vil Zias eldste sønn, Tarique Rahman, som torsdag vendte tilbake til Bangladesh etter 17 år i selvvalgt eksil, overta ledelsen av partiet.

Rahman, som ble tatt imot av store, jublende folkemengder, ventes å bli partiets statsministerkandidat dersom BNP får flertall.

Zia var gift med president Ziaur Rahman, som ble drept under et kupp i 1981. Etter hans død bidro hun til å bygge opp en bred folkelig bevegelse mot militærdiktaturet, som til slutt ble styrtet i 1990.

Hun vant sin første femårsperiode som statsminister i 1991 og satt igjen fra 2001. Hennes motkandidat i det valget, og i flere senere valg, var Sheikh Hasina.