Alvorlig bekymret for unge i fengsel: Barn ble flyttet til voksenfengsel

Sivilrettsforvaltningen reagerer sterkt etter å ha hatt tilsyn ved ungdomsenheten i Bjørgvin fengsel.

De frykter en høy risiko for umenneskelig og nedverdigende behandling av barn og brudd på deres rettigheter.

Fengselet har fire plasser for både gutter og jenter i alderen 15 til 18 år, og er et av få fengsler for mindreårige i Norge.

Bjørgvin tar dermed imot varetektsinnsatte og domfelte fra hele landet.

Barn ble flyttet til voksenfengsel

Periodevis har innsatte utført skadeverk. Det er også dokumentert flere angrep på andre innsatte ungdommer og personalet i fengselet.

I tilfeller hvor det ikke har vært andre ledige celler i ungdomsenheten, har skadeverk i egen celle resultert i at den innsatte ungdommen har blitt overført til voksenfengselet.

Der har ungdommen måtte sitte inntil skadene er utbedret.

Dette er Tilsynsrådet svært kritisk til.

«Barn og unge har et større behov for omsorg og trenger hjelp til å forstå konsekvenser. Denne gruppen innsatte er fremdeles i fysisk og mental utvikling, og kan ta varig skade av å være i slike omgivelser.» skriver Tilsynsrådet.

Tilsynsrådet mener fengselet plikter til å finne andre løsninger enn å plassere barn i voksenfengsel.

Dersom dette likevel skjer, må det sørges for at barnet ivaretas med tilstrekkelig oppfølging, personale og andre nødvendige tiltak, understreker Tilsynsrådet.

Ungdomsenheten er selv bekymret for praksisen og erkjenner at dette strider mot lovverket. De har likevel sett det som nødvendig på grunn av kapasitetsproblemet.

Opp mot 20 prosent sykefravær

Situasjonen i ungdomsfengselet rammer også de ansatte og fører til en høy arbeidsbelastning, noe Tilsynsrådet er spesielt bekymret for.

BT omtalte saken først.

Rapporten beskriver hvordan ansatte har en hverdag preget av høyt konfliktnivå, vold og trusler.

I perioder er sykefraværet opp mot 20 prosent. Det gir utrygghet både for andre ansatte og de innsatte ungdommene, mener Tilsynsrådet leder, Verna Rege Nilssen.

– Når ansatte over tid står i en arbeidssituasjon preget av høy belastning og utrygghet, får det direkte konsekvenser for ungdommene. Trygge ansatte er en forutsetning for trygge ungdommer.

Fengselet svarer

Tilsvaret fra Bjørgvin fengsels ungdomsenhet er signert fengselsleder Ørjan Fond og seniorrådgiver Siren Beathe Gørbitz.

De skriver at det er etablert flere tiltak for å bedre arbeidssituasjonen for de ansatte og innsatte, slik at situasjonen skal være i tråd med Kriminalomsorgens føringer og gjeldende lovverk.

Det er likevel flere punkter fra Tilsynsrådet som fengselsleder Fond og seniorrådgiver Gørbitz mener er utfordrende å utbedre med dagens ressurser, kapasitet og bemanning.

Blant disse pekes det på kvaliteten av skolegangen og aktivitetstilbudet for de innsatte ungdommene, alternativer til å bruke celler ved voksenfengselet, samt muligheten for de innsatte ungdommene til å ta telefonsamtaler til familie og andre som ikke er i fengselet.

Rege Nilssen i Tilsynsrådet er klar på at krevende økonomiske og driftsmessige rammer ikke kan forvare brudd på innsatte barns rettigheter.

– Kriminalomsorgen har et særlig ansvar for barn som er fratatt friheten. Presset økonomi kan aldri begrunne at barns rettigheter svekkes.