Afrikanske land trenger ikke evig veldedighet

Afrikanske land trenger likeverdige økonomiske partnerskap, ikke evig veldedighet. Foto: Heiko Junge / NTB

DEBATT: Etter å ha bodd i Tanzania i to år, har jeg fått et nytt blikk på hvordan bistand fra Vesten fungerer og ikke minst hvordan den ikke fungerer. Dette er en erfaring jeg mener vi i Norge bør lytte til.

Altfor ofte opprettholder bistand avhengighet fremfor utvikling. Det er mange steder jeg har sett dette på nært hold: mennesker bor i hus uten vann og strøm, arbeidsledigheten er høy, og det finnes få bærekraftige jobber som gir folk mulighet til å bygge en fremtid.

Samtidig strømmer milliarder av bistandskroner inn, år etter år, uten at det gir varig endring for vanlige folk. Vi må tørre å innse at det finnes mer effektive veier til utvikling. Det som virkelig skaper muligheter, er arbeidsplasser og da trengs det investeringer, ikke bare bistand.

Norge og andre vestlige land bør i langt større grad legge til rette for at bedrifter kan etablere seg og skape verdier i afrikanske land. Gode, trygge jobber gir inntekt, styrker skattesystemene og gir folk makt til å forme egne liv. Selvsagt skal vi ikke slutte å sende nødhjelp til akutte kriser. Men bistand som går til å bygge skoler eller infrastruktur har liten effekt hvis det ikke finnes et bærekraftig økonomisk fundament i samfunnet.

For mange bistandspenger havner dessuten i hendene på eliter som bruker dem til å sikre egen makt, men makt må bygges nedenfra. Afrikanske land trenger likeverdige økonomiske partnerskap, ikke evig veldedighet. Hvis vi virkelig ønsker å støtte utvikling, må vi flytte fokuset fra bistand til næringsutvikling. Det gir folk makt over sin egen fremtid.