Abid Raja-profil fjernet etter foredrags-kritikk

– Poenget med god lønn til stortingsrepresentanter forsvinner hvis du må betale Abid Raja tusenvis eller titusenvis av kroner for å komme i kontakt, sier LangsiktNorsk tenketank-rådgiver Sondre Hansmark til VG.

Han har tidligere vært både Unge Venstre-leder og Dagbladet-kommentator, og la onsdag kveld ut en Facebook-post der han kritiserte Raja for å ta seg betalt for å holde foredrag, og bruke bookingbyrå.

<-Sondre Hansmark

Rådgiver i tenketanken Langsikt. Tidligere leder i Unge Venstre og kommentator i Dagbladet.

Noen av temaene det står oppført at Raja kan snakke om er «integrering», «utenrikspolitikk», «samfunnsdebatt» og «ytringsfrihet».

– Det er farlig hvis vi kommer dit at du må bruke eventbyrå for å komme i kontakt med stortingsrepresentanter, sier Hansmark.

– Vi betaler stortingsrepresentanter for jobben med å forklare politikken med våre skattepenger. Hvis det er et tilleggsgebyr for å få Raja til å forklare politikk, så forstår han ikke rollen sin, sier han videre.

Den tidligere Unge Venstre-lederen mener at Raja ikke bør ta betalt for foredrag.

– Raja bør stille opp gratis på biblioteker, videregående skoler og andre offentlige institusjoner etter å ha skrevet bok. Så kan han gjerne beholde bokpengene, sier han.

Nettsider nede

Kort tid etter Hansmarks Facebook-status ble publisert var Abid Rajas nettside hos foredrags­selskapet Athenas fjernet. Nettavisen omtalte dette først.

Torsdag er også Rajas egen nettside nede, der man kunne booke foredrag med ham.

– Siden ble fjernet fordi den ikke skal være aktiv, da Abid ikke kan ta på seg flere oppdrag, skriver daglig leder Lone Sletten til VG om Athenas side.

Hun vil ikke oppgi prisen på et foredrag med Raja og sier at dette er konfidensielt. Hun skriver videre at han har hatt «noen sporadiske» foredrag for dem siden 2022.

<-Lone Sletten

Daglig leder i Athenas

– Hvorfor kan han ikke ta på seg flere oppdrag og hvorfor fjernet dere siden rett etter innlegget til Hansmark?

– Vi ble i går kveld klar over at siden lå aktivt ute, ved en inkurie, derfor er den deaktivert. Abid ga beskjed en god stund tilbake at han ikke har kapasitet. Han er ikke en av våre mest brukte foredragsholdere fordi han ikke har hatt tid, sier Sletten.

– Det er viktig for oss å påpeke i denne sammenhengen at Abid utelukkende snakker om sitt personlige liv med bakgrunn i sine bøker, aldri om politikk, sier hun.

Skjermbilder fra Athenas nettside viser hvilke temaer Raja kan snakke om, som «utenrikspolitikk»:

Raja har skrevet flere bøker, blant annet «Min skyld», som han vant bokhandlerprisen for i 2021. Den var også Norges mest solgte bok både i 2021 og 2022, ifølge forlaget hans Cappelen Damm.

Foredragene han selger via Athena kommer i tillegg til honorar for foredrag via Cappelen Damm, viser Stortingets interesseregister.

Raja er stortingsrepresentanten med desidert flest oppføringer i registeret.

Foto: Skjermbilde

Stortingets interesseregister pålegger representanter å opplyse om et enkeltoppdrag eller flere oppdrag fra en aktør har betalt mer enn 50.000 kroner innenfor ett kalenderår.

Raja har ført opp at han fikk over 50.000 kroner hver fra Athena, forlaget sitt Cappelen Damm og Plan-B for bokforedrag.

Ifølge registeret har han også fått mer enn 50.000 kroner hver for foredrag hos Choice Royalty for de tre bøkene Talsmann (2008), Dialog (2010) og Min Skyld (2021).

I tillegg står det oppført foredrag via Athena uten at det er spesifisert hva disse har handlet om, eller hvor mye han har fått betalt. Dette kommer i tillegg til honorar for uspesifiserte foredrag via Cappelen Damm.

Raja hadde en inntekt på nesten fem millioner kronerRaja er oppført med inntekt på 4 918 416 kroner. i 2023, viser skattelistene. Året før hadde han en inntekt på over seks millioner kroner.Raja hadde en skattbar inntekt på 6 349 666 kroner i 2022.

Som stortingsrepresentant skal han representere velgerne i sitt valgdistrikt Akershus og Venstre på Stortinget. For det får han 1,1 million i lønn.

– Allerede kjent

Raja skriver i en tekstmelding til VG at han har fått betalt for foredrag basert på hans selvbiografiske bøker.

– Det er bokbad og bokforedrag om mitt personlige liv basert på bøkene, og utelukkende det, skriver Raja og opplyser at han er på reise.

Han svarer ikke på hvorfor bookingsiden har blitt tatt ned eller hvorfor hans egen nettside nå er under ombygging.

Her er hele lista

Dette har Abid Raja oppført under «selvstendig næring» i Stortingets interesseregister:

• Registrert forfatter/foredragsvirksomhet (org.nr.) (to anledninger)
• Honorerte foredragsserier/bokbad for Cappelen Damm, samlet mer enn 50.000 kr
• Diverse ulike bokforedrag for Athenas samlet mer enn 50.000 kr
• Diverse ulike bokforedrag for Plan-B samlet mer enn 50.000 kr
• Honorert sponset podkast Plan-B med Apotek 1 samlet mer enn 50.000
• Honorert oppdrag som stipendkomitémedlem NFF Honorert for TV-serie for NRK
• Honorar fra Fritt-Ord for debatt
• Honorert foredrag Skedsmo kommune
• Honorert for TV-program TVNorge over 50.000 (2009)
• Honorert foredrag for Confex Diverse honorerte ulike boksamtaler/bokforedrag
• Honorert foredrag for Choice Royalty for bøker, mer enn 50.000 kr for samtlige tre bøker, hver for seg mer enn 50.000 kr (Talsmann 2008, Dialog 2010, Min Skyld 2021)
• Honorert foredrag for Nordic Choice
• Honorert foredrag ATV Oslo
• Honorert foredrag via Athenas og Cappelen Damm
• Honorar fra Maskorama gitt direkte fra arrangør til Redd Barna
• Honorar for deltagelse podkast, gitt direkte videre til Redd Barna
• Honorar fra "Verdens beste venner" gitt direkte fra arrangør til Redd Barna
• Honorerte foredrag 2 x for Atikko
• Billettert/honorert foredrag Festiviteten Haugesund, Bærum, og rekke andre kulturhus
• Honorert foredrag for KomonStageway
• Salg av bokrettigheter Min Skyld til Viaplay/Global – mer enn kr 50.000
• Honorar fra NRK-serie Portrett gitt direkte fra arrangør til Redd Barna

VG har spurt ham hvor mye han har tjent totalt på foredragsvirksomheten. Det har ikke Raja svart på.

Han vil heller ikke si hvor mye han har fått for enkeltoppdrag eller hvor mye han har fått betalt så langt i år.

– Honorar for bokbad følger som oftest faste satser for forfattere, mens honorar for bokforedrag varierer og er underlagt kontraktsmessig konfidensialitet, skriver Raja.

EKSSTATSRÅD: Abid Raja var kulturminister under regjeringen til Erna Solberg. Foto: Tore Meek / NTB

Raja har vært valgt inn som Venstre-representant fra Akershus siden 2013. Han tar gjenvalg til høsten.

Han sier at han har jobbet partipolitisk samtidig som han er ute på bokturné.

– De aller fleste arrangementer har vært åpne, som på offentlig bibliotek og kulturhus, og flere steder har det vært lokale presseoppslag i forkant eller etterkant. Alt har skjedd i åpent lende, og således vært opplyst om til offentligheten og Stortinget, skriver Raja.

Han understreker at han ikke har tatt betalt for foredrag på videregående skoler.

Raja viser videre til at han skrev to bøker før han ble stortingsrepresentant og holdt foredrag om dem.

– Således er det et virke jeg har hatt før jeg ble stortingsrepresentant. Slik for eksempel enkelte politikere har gård og familiebedrifter de er involvert i før de ble folkevalgte og fortsetter med det mens de er folkevalgte, skriver Raja.

– Reglene må gjerne endres, og jeg vil følge til enhver tid gjeldende regler til punkt og prikke på dette, sier han.

– Tar en del tid

Generalsekretær Fredrik Carstens i Venstre sier at Raja gjør en god jobb for partiet og beskriver ham som pliktoppfyllende.

– Våre stortingsrepresentanter er svært mye ute blant velgerne, og alt de gjør i rollen som stortingsrepresentant skal selvfølgelig gjøres gratis. I tillegg er det strenge krav til åpenhet om økonomiske interesser slik at både media og velgerne kan ettergå representantene, skriver Carstens til VG.

<-Fredrik Carstens

Generalsekretær i Venstre

– Vår forståelse er at Abid har holdt foredrag om sin bok og hans historie. Han har skrevet bøker som har gitt betydelig oppmerksomhet, og som tar en del tid. Spørsmål om det er det naturlig at han svarer på selv, skriver han.