Navalnyjs eks-stabssjef til VG: – Putin drepte for å vise hvor tøff han er

Kortversjonen

• Navalnyjs tidligere stabssjef, Leonid Volkov, mener Putin drepte Navalnyj for å vise sin makt over Vesten.
• Volkov besøkte Norge sammen med Navalnyjs enke.
• Etterforskningsavdelingen deres jobber intenst med å finne ut hvordan Navalnyj ble drept, hevder Volkov.
• Volkov selv ble nylig overfalt og mener angriperne fikk instruksjoner fra Moskva.

Leonid Volkov var med enken Julia Navalnaja til Norge for å motta Oslo Freedom Forums menneskerettighetspris forrige uke.

Når VG spør ham hvorfor Putin-rivalen Aleksej Navalnyj ble drept, svarer han:

– Putin sa at han ikke kunne bli drept. Presidenten ønsket å få hjem Vadim Krasikov fra Berlin – og var klar til å bytte ham mot den amerikanske journalisten Evan Gershkovich.

Krasikov er kjent som «sykkelmorderen» fra Tiergarten i Berlin og skal tilhøre en av Putins hemmelige tjenester. Han er derfor dyrebar for regimet i Kreml. Gershkovich er journalist i Wall Street Journal og sitter fengslet i Moskva.

– Tyskerne foreslo da å bytte Krasikov med Aleksej Navalnyj. Og Putin drepte ham for å vise at «nei, jeg kan insistere på mitt, alt vil skje etter mine regler. Hele verden vil spille etter mine regler, danse etter min pipe». Putin drepte for å vise hvor tøff og sterk han er og at det er umulig å forhandle med ham om noe som helst. Derfor drepte Putin Aleksej, sier Volkov til VG.

Aleksej Navalnyj og Vladimir Putin. Foto: [EVGENY FELDMAN, ALEXANDER RYUMIN] / AFP / NTB

Han var altså stabssjef i Navalnyjs antikorrupsjonsorganisasjon FBK. De er for lengst stemplet som en «ekstremistisk organisasjon» og er forbudt i Russland. Men de ansatte jobber fortsatt fra utlandet.

– Vår etterforskningsavdeling jobber for fullt med drapet på Aleksej. Når de har noe å publisere, får vi høre det.

– Har du ingen informasjon om det?

– Jeg vet ikke. Det er en helt uforutsigbar prosess.

– Men selv om dere regner Putin som ansvarlig, hva skjedde egentlig?

– Putin drepte ham. Vi er interessert i å finne ut hvordan det skjedde. Og vi bruker store ressurser, både etterforskningsmessige og økonomiske, for å finne ut av dette. Informasjonen er nøye bevoktet.

Leonid Volkov, tidligere stabssjef for Aleksej Navalnyj. Foto: Lars Martin Hunstad / VG

– Forklar!

– Hvert eneste skritt Aleksej tok i straffeleiren ble filmet. Alt var dekket av kameraer fra gulv til tak. Likevel har vi ingen opptak fra de siste timene av hans liv. Selv om man vanligvis, som du vet, i det russiske fengselssystemet kan få tak i alt. Alt kan kjøpes for penger. Men her er det noe som ikke kan kjøpes for penger. Og selvfølgelig vekker det vår interesse. Før eller siden vil vi finne ut av det.

Volkov blir ivrig:

– Hør her! Man trodde aldri vi skulle finne ut om forgiftningen i 2020 heller. Men vi fant ut alt til siste punktum. Problemet er bare at ofte finner vi ut av ting, men personen kan ikke bringes tilbake til live.

Med «forgiftningen i 2020» mener han forsøket på å ta livet av Navalnyj da han var på valgturné i Sibir. Navalnyj selv avslørte senere at russiske agenter sto bak drapsforsøket.

Her er den meget spesielle telefonsamtalen:

– Hva gjør innenriksdepartementet (politiet)?

– Innenriksdepartementet etterforsker ikke, bare vi.

– Hva sier de?

– De sier ingenting. De sier dødsfallet skjedde som følge av naturlige årsaker.

– Kan det være at det var naturlige årsaker?

– Nei, det kan ikke være tilfelle. Det er helt utelukket. Som jeg sa: Hvis det på videoene fra de siste minuttene eller timene av hans liv ikke var noe som var helt uforenlig med det vi nå ser, med den offisielle versjonen om naturlig dødsårsak, så ville vi ha sett det på alle russiske TV-kanaler fra morgen til kveld. Men åpenbart er det noe de ikke kan vise.

Den siste kjente videoen av Navalnyj er denne:

President Putins talsmann Dmitrij Peskov har flere ganger avvist uttalelser fra blant andre enken om at det var Putin som er ansvarlig for Navalnyjs død.

Navalnyjs tidligere stabssjef lever, men ble selv utsatt for et angrep i Litauens hovedstad Vilnius i mars. Først knuste noen vinduet i bilen han satt i og sprayet tåregass i øynene hans, deretter ble han slått mange ganger med en hammer.

– Som du ser går det greit med meg nå. Jeg hadde vett og intuisjon nok til å bli sittende i bilen. Det var en god idé, for bilen er av metall og beskytter.

– Hvem sto bak angrepet på deg?

– To-tre personer er arrestert. En belarusisk borger, to polske borgere. De er arrestert i Polen. Så vidt jeg forstår, venter de på utlevering til Litauen og rettssak i Litauen. I retten vil jeg være til stede som offer og få vite hva som skjer videre. Dette er alt jeg vet. Ifølge polske medier er den belarusiske borgeren som ble arrestert, direkte tilknyttet KGB i Belarus.

Leonid Volkov sammen med Julia Navalnaja i Oslo rådhus denne uken. Foto: Lars Martin Hunstad / VG

– Hvem beordret angrepet?

– De fikk instruksjoner fra Moskva. Selvfølgelig er jeg interessert i å vite mer. Hvor mye er jeg verdt? Og hva var oppdraget deres? Det er veldig interessant å vite.

Leonid Volkov hevder at det er titall millioner russere som ønsker seg et Russland uten Putin. Han viser til de mange som dukket opp for å hedre Aleksej Navalnyj etter hans død.

– De våget å møte opp til tross for at de ble filmet, registrert og risikerer å bli forfulgt av myndighetene.

PS: Etter at Putins talsmann først hadde avvist at en fangeutveksling av Navalnyj var diskutert, bekreftet president selv dette etter valgseieren i midten av mars.