Vedum svarer: Nei, Aftenposten, jeg leker ikke med tall

Aftenposten bruker enormt med krefter på å kritisere Senterpartiet når vi styrker små og store steder utenfor hovedstaden, mener finansminister og leder i Senterpartiet Trygve Slagsvold Vedum. Foto: Thomas Fure, NTB

Dette er et debattinnlegg. Eventuelle meninger i teksten står for skribentens regning. Hvis du ønsker å delta i debatten, kan du lese hvordan her.

Aftenposten angriper meg og Senterpartiet i sin leder 26. november fordi jeg har påpekt at folketallet i landets over 200 distriktskommuner vokser. Dette beskriver Aftenposten som lek med tall. Det er det absolutt ikke. Antall innbyggere i disse kommune har vokst med over 10.000 personer siden 2021. Faktisk bor det like mange i disse kommunene nå som det gjorde for 20 år siden.

Tross gjentatte spådommer om at bygda dør, lever den altså i beste velgående. Det har åpenbart bidratt til å forstyrre Aftenpostens verdensbilde at bygda er seiglivet og likevel ikke har avgått med døden.

Det er derimot riktig når Aftenposten skriver at veksten i det siste skyldes ukrainske flyktninger som har søkt et trygt liv i landet vårt. Men det kan jo ikke være slik at du ikke skal telles som innbygger i norske kommuner bare fordi du kommer fra Ukraina. Distriktspolitiske satsinger må virke over tid før man, som Aftenposten, konkluderer med at de ikke virker. Halverte fergepriser, gratis ferger, halverte flypriser, halverte barnehagepriser og sletting av studielån er nye tiltak som jeg er sikker på vil ha en positiv effekt over tid.

Mange bygder har utfordringer med demografi og fraflytting. Dette må møtes med aktiv politikk, ikke resignasjon. Senterpartiet og Arbeiderpartiet i regjering har fått på plass kraftfulle virkemidler for å snu pessimisme til optimisme.

Dette gjør vi fordi vi ønsker å utvikle hele Norge, en politikk Aftenposten er en sterk motstander av.

Aftenposten har for lenge siden avviklet sin egen tilstedeværelse rundt omkring i Norge. Avisen bruker enormt med krefter på å kritisere Senterpartiet når vi styrker små og store steder utenfor hovedstaden. Avisen har, fra sitt utkikkspunkt i Oslo, utviklet seg til å bli den mest innbitte motstander av politiske tiltak som bruker fellesskapets ressurser på å utvikle hele Norge.