Tror Weng skremte Johaug: – Fikk litt å tenke på

Therese Johaug (36) ser ut til å vinne Tour de Ski i det imponerende comebacket. Men lagvenninnene tror hun er stresset for én ting til VM.

Therese Johaug har foreløpig to seirer og seks pallplasser på ti løp i verdenscupen i vinter. Foto: CARL SANDIN / BILDBYRÅN

Nå gjenstår kun VM-øvelsen 20 km med skibytte lørdag og «Monsterbakken opp» søndag i touren. Johaug er åtte sekunder bak Astrid Øyre Slind, men de fleste spår førstnevnte som vinner takket være kapasiteten i motbakken.

Både Slind og Johaug røk ut i kvartfinalen av fredagens sprint. Samtidig som Heidi Weng sjokkerte med 3. plass i Val di Fiemme bak Nadine Fähndrich og Linn Svahn på den femte av syv etapper i Tour de Ski.

Superavslutningen til Weng tror Lotta Udnes Weng fikk distansekanonene Astrid Øyre Slind og Therese Johaug til å bekymre seg litt med tanke på muligheten for en spurt i VM på 20 km med skibytte og kanskje femmila.

– Heidi er en liten luring. Hun er rå på avslutninger, det har vi alltid vist og i dag fikk hun det til, sier Udnes Weng.

– Spurten er kjempeviktig, det blir viktigere og viktigere slik langrenn utvikler seg. Jeg tror Therese og Astrid fikk litt å tenke på i dag, fortsetter Udnes Weng.

Se Heidi Wengs oppløp:

Johaugs store styrke har bestandig vært utholdenheten. På selve oppløpet har hun aldri vært en fryktet konkurrent - selv ikke i glansdagene de få gangene noen maktet å holde følge før hun først la opp i 2022.

Under comebacket har Johaug maktet å parkere resten i én fellesstart.fellesstart.overlegen seier på 20 km med skibytte på Lillehammer Ellers har de løpene som ikke har blitt gått i enkeltstart gått til spurtoppgjør i vinter.

• Da har Johaug en 2. plass bak Astrid Øyre Slind i Toblach-jaktstartenToblach-jaktstarten15 km klassisk på bakgrunn av 20 km intervallstart skøyting dagen før
• 6. plass bak Jessie Diggins i Toblach-fellesstartenToblach-fellesstarten15 km fellesstart i klassisk
• 4. plass bak Jessie Diggins i Ruka-fellesstarten. Ruka-fellesstarten. 20 km skøyting

– Jeg tror Therese har muligheten til å gå fra i løypene under VM i Trondheim, men hun er en løper som er nødt til å klare det også. Det er stress å ha den posisjonen. Jeg er jo litt der selv, men kanskje hakket hvassere i spurten, sier Astrid Øyre Slind.

Hun mener Ebba Andersson, VM-dronningen i Planica, også er avhengig av å gå fra blant de opplagte seierskandidatene på distanseløpene i Trondheim.

– Jeg er nok litt midt på treet. Jonna Sundling er jo et monster på oppløp, Jessie Diggins er alltid god på et oppløp og Frida Karlsson er også rå på oppløp. Det er mange som er gode i både distanse og sprint, sier Slind.

Lotta Udnes Weng ble ikke veldig imponert da hun så Johaug trene hurtighet før sesongen.

– Therese hadde vel sitt første hurtighetsdrag i midten av oktober og det så litt rustent ut, må jeg si. Hun har en liten jobb å gjøre der, sier Udnes Weng og legger til samvittighetsfullt:

– Men det løser hun sikkert.

Johaug forsøkte å berolige da VG spurte hva hun tenker om potensielle spurtoppgjør om VM-gull.

– Jeg er ikke noe bekymret. Jeg har en plan, sa Johaug litt kryptisk.

Hennes nære støttespiller og landslagstrener, Pål Gunnar Mikkelsplass, vurderer det som at Weng har den beste spurten av de norske distansehåpene.

– Det er ingen tvil om at en spurt er veldig viktig. For Therese sin del har vi alltid visst at hun aldri vil bli en spurter, og det er begrenset hvor mye bedre du kan bli i en spurt ut fra hva slags muskelfiber man har, sier Mikkelsplass.