Spørsmål om Haaland-formen: – Han kommer til å være sylskarp

Erling Braut Haaland var nær ballen kun fire ganger mot Marokko. Skal vi være bekymret?

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Norges superspiss går til VM-åpningen mot Irak med bare 72 minutter fotball i beina på 29 dager. Oppkjøringskampen i New Jersey imponerte ingen.

NRK-ekspert Carl-Erik Torp mener Norge ble bedre av at Jørgen Strand Larsen kom inn for Haaland søndag.

– Vi trenger en spiss som løper litt mer enn det han gjorde, og viser mer vilje. Men han tok ingen risikoer. Jeg forventer en helt annen Haaland når det blir alvor, sier Torp til VG.

– Han kommer til å være sylskarp i dette mesterskap, mener Tarik Elyounoussi med 10 mål på 60 landskamper for Norge.

Han tror Haalands bleke innsats mot Marokko kan forklares med skadefrykt og at døgnrytmen ikke ennå ikke var helt på plass fem dager etter ankomst USA.

– Hva er det viktig for å for at Haaland skal være skarp?

– Det viktigste er å være i mental balanse. At man har fått gjort sine forberedelser. For meg er fotball 70–80 mentalt. Selvfølgelig må du også ha ferdigheter og en bra kropp uten skavanker. Men tro kan flytte fjell, sier Elyounoussi til VG.

– Der synes du Haaland er sterk?

– Er det noen som er bra på det, så er det han. Det har vi sett så mange ganger at Haaland blir litt avskrevet, men plutselig slår han tilbake med hattrick. Han vet dette godt selv, og har vært med såpass lenge at han er rutinert nok.

VM-HELT: Tore André Flo finter vekk Junior Baiano rett før scoringen mot Brasil i VM 1998. Foto: JEAN-PAUL PELISSIER, REUTERS / Reuters / NTB

Bekymringen er heller ikke til stede hos Tore André Flo – mannen som scoret og skaffet straffe da Norge slo Brasil i forrige VM-deltagelse.

– Jeg tror de har veldig god kontroll. Om Haaland er lite borte i ballen, så scorer han mye mål likevel. Det virker ikke som det er noe problem for han i det hele tatt, sier Flo til VG.

Den tidligere Chelsea-spissen er nå trener for yngre landslag i NFF og ønsker ikke å uttale seg mer om etterfølgeren i Norges trøye nummer 9.

– Hva var viktig for deg opp mot en så stor begivenhet?

– Nå er vi så nære VM at det handler om taktiske ting og små justeringer fra kampen mot Marokko. Det meste er gjort på det personlige. Det handler om å holde seg frisk og gjøre seg helt klar, mener Flo med 23 mål på 76 landskamper.

VM-helten fra 1998 skal selv til USA for å følge Norge.

– Det ser ut som de koser seg og er i godt humør. Selv om det er viktig med VM, så er det viktig å ha det moro, understreker Flo på telefon fra London.

Ståle Solbakken har helt siden i fjor høst bebudet at både Haaland og Martin Ødegaard vil få spesialopplegg før VM.

Landslagssjefen hadde en samtale med Haaland 18. mai. Dagen etter tapte Manchester City seriegullet til Arsenal (etter en Haaland-scoring mot Bournemouth).

I den betydningsløse serieavslutningen mot Aston Villa 24. mai fikk Solbakken det akkurat som han ville: Haaland var ikke i City-troppen.

Sverige-kampen 1. juni foregikk også med spissen på tribunen.

Dermed blir de 72 minuttene mot Marokko det eneste Haaland har spilt på nesten en måned når Norge åpner VM.

Solbakken mener åpenbart at toppscoreren i Premier League – etter en lang sesong – skal trene godt, få fysikalsk behandling, og samle et stort mentalt overskudd.

– Jeg er ikke urolig i det hele tatt, svarte Solbakken på pressemøtet i USA mandag. Han mener Haaland-planen fungerer.

– Det viktigste for meg er at jeg på trening ser at kroppen ser bedre og bedre ut dag for dag, sier Solbakken og legger til:

– Han ser atletisk og fin ut.

Ståle Solbakken er heller ikke bekymret for at Haaland ikke kom til målsjanser mot Marokko.

– Han porsjonerte ut løpene inn i feltet og stakk ikke nesen inn der det gjør vondt. Jeg tenker det var ganske fornuftig. Han er kanskje verdens beste målscorer og vet at det er fire år til neste gang han kan spille VM. Jeg vet at han tenker rasjonelt, sier Solbakken.

Landslagssjefen kommer med denne Haaland-lovnaden:

– Jeg kan garantere at han stikker hodet inn der det gjør vondt mot Irak.