Skal produsere droner for Ukraina i Norge

NRK møter Gerhardsen på et hemmelig sted hvor Forsvaret tester ut nye angrepsdroner.

Det er ikke samme dronen som utvikles for Ukraina, de vil nemlig ikke norske myndigheter si så mye om. Gerhardsen forteller imidlertid at det er veldig viktig at Ukraina får tilgang til droner.

– Zelenskyj har bedt oss om å gjøre dette. De står i en veldig krevende situasjon, og det er viktig at vi gjør det vi kan for å hjelpe Ukraina nå, sier statssekretæren.

Norske forskningsinstitusjoner vil også være involvert i prosjektet, og Norge skal være med på å produsere og utvikle dronene.

Statssekretæren kan ikke sette en dato for når Ukraina kan begynne å motta dronene, men sier at det skal skje så fort som mulig.

Tester droner

Sigurd Løvland Harsheim, faggruppesjef for droner ved Hærens våpenskole viser frem de nye angrepsdronene.

Foto: Lisbeth Skei / NRK

Regjeringen har tidligere blitt kritisert for en manglende dronestrategi. I oktober ble det kjent at Forsvaret omprioriterer 1,5 milliarder kroner til utvikling av droner.

Da hadde Forsvaret allerede startet testingen av såkalte kamikazedroner – angrepsdroner lastet med sprengstoff som kan ødelegge pansrede kjøretøy.

Nå har de kommet lenger og ser noen klare muligheter.

– Dette er et særdeles effektivt våpen. I Ukraina står dronene for mellom 70 og 80 prosent av alle tapene, sier Sigurd Løvland Harsheim, som er faggruppesjef for droner ved Hærens våpenskole.

Han viser frem angrepsdronen som snart skal tas i bruk av Hæren i Norge.

– Det er egentlig bare batterikapasiteten på dronen som er begrensningen. Så lenge stridshodet kommer fram, har det ekstremt stor effekt. Disse dronene vil kunne fly ut til rundt 20 kilometer, sier han.

– Hvor lenge er det til dere kan ta i bruk dette våpenet?

– Det er ikke spesielt lenge til. Vi har kommet langt, så nå driver vi med siste finpuss på design og oppsett av ammunisjon, sier Løvland Harsheim.

Har vært bakpå

Ifølge Gerhardsen er målet at disse dronene skal være i bruk i Norge i løpet av neste år.

– Det er viktig for Norge at Hæren vår får tilgang på denne type våpen, som vi ser er helt nødvendig i moderne krigføring, sier hun.

Selv om Forsvaret har brukt droner i flere år, innrømmer Gerhardsen at Norge har vært bakpå når det gjelder å ta i bruk angrepsdroner.

– Men det skjer nå, og vi har miljøer i Norge som ligger langt framme, og som er tungt involvert i droneutvikling i Ukraina. Nå har vi kontrakter med 20 norske selskaper som opererer med droner i Ukraina, sier statssekretæren.

På mandag skal forsvarsminister Tore O. Sandvik legge frem regjeringens dronestrategi på Akershus festning.