Rodri: – Messi er tidenes beste spiller

Manchester City-spiller Rodri la lite mellom linjene da han fortalte hvem han synes er den beste gjennom tidene.

Foto: Michel Euler / AP / NTB

– Cristiano har klart å matche Messi uten et medfødt talent. Men de av oss som har spilt mot dem kan se forskjellen.

Dommen kommer fra Manchester City- og Spania-spiller Rodri. I et intervju med det spanske TV-programmet El Hormiguero, kom det klare ord for pengene fra den ferske Gullballen-vinneren:

– Lionel Messi er tidenes beste spiller, uten tvil, sier han, gjengitt i flere medier.

28-åringen forklarer forskjellen slik:

– Vi ville ikke at Cristiano skulle komme inn i boksen fordi han var dødelig der. Men med Messi var faren overalt på banen.

– Når Messi fikk ballen, tenkte du: «Oi, fare». Da jeg først begynte å spille mot ham, prøvde jeg å ta ballen fra ham, og han unnvek deg som om du var en okse i ringen. Følelsen jeg hadde var at noe ille var i ferd med å skje, sier Rodri.

Den spanske EM-vinneren har vært skadet de siste to månedene etter å ha røket korsbåndet tidligere i sesongen.

Det stoppet han ikke fra å vinne Gullballen i oktober. I forkant løp ryktene om at Vinicius hadde vunnet den løpsk, og Rodri forteller at han trodde resultatene var lekket.

– Jeg dro på gallaen uten noe optimisme om å vinne. Men like før jeg landet i Paris, så begynte folk å gratulere meg, og jeg visste ikke hvorfor, forteller spanjonlen.

– Jeg hadde ikke engang en tale klar, men faren min sa at jeg måtte forberede noe i tilfelle jeg vant. Ordene bare kom naturlig.

City har slitt i Rodris fravær og tapt fire kamper på rad for første gang under Pep Guardiola.