Reuters melder at Gaza-våpenhvile kan være nær – harde kamper raser i overfylt teltleir

Israelske stridsvogner har ifølge innbyggere rykket frem mot Mawasi – en tett befolket teltleir sør i Gaza. Samtidig melder Reuters-kilder om mulig våpenhvile i løpet av de neste dagene.

En palestinsk mann ankommer sykehuset i Deir al-Balah etter å ha blitt såret i et israelsk angrep. Bildet ble tatt mandag. Foto: Abdel Kareem Hana / AP / NTB

Over 30 ansatte var innestengt på kontoret til Leger Uten Grenser (MSF) i timevis, mens tolv andre ansatte og familiene deres var omringet av kraftige angrep, opplyser MSF i en pressemelding tirsdag.

– Stridsvogner invaderte området der vi bor. Det var forferdelig. Vi lå på bakken i hjemmene våre i timevis, og det virket som om det ble skutt rett mot oss, forteller en av de ansatte.

MSF måtte stenge klinikken og forlate mennesker som trengte livreddende behandling. Samtidig strømmet sårede mennesker til akuttmottaket.

Organisasjonen sier de er svært bekymret for sikkerheten til sine ansatte og pasienter på Gazastripen.

Etter å ha blitt kontaktet av Reuters, sier det israelske militæret at de ikke har noen opplysninger som stemmer overens med meldingen om at stridsvogner rykker frem mot Mawasi.

Reuters: Kan gå mot våpenhvile

Meldingene kommer samtidig som Reuters-kilder varsler at en våpenhvile på Gazastripen kan være nær.

Nyhetsbyrået skriver at israels statsminister Benjamin Netanyahu er på vei til Kairo. Der skal Egypt og Qatar gjøre en omfattende innsats for å få på plass en våpenhvile i Gaza, melder den egyptiske nyhetskanalen Al-Qahera.

Samtidig kommer det motstridende meldinger. En egyptisk kilde og høytstående israelske tjenestemenn motviser at Netanyahu er på vei til Kairo, melder Reuters og Haaretz.

Den internasjonale straffedomstolen (ICC) i Haag har utstedt arrestordre på Israels statsminister Benjamin Netanyahu, men Egypt har ikke ratifisert medlemskapet i ICC og Netanyahu kan derfor trygt reise til nabolandet.

Hamas opplyser i en uttalelse at en våpenhvileavtale kan bli mulig, så lenge Israel slutter å komme med nye betingelser.

Israels forsvarsminister Israel Katz sa mandag at en avtale er nærmere enn noen gang tidligere.

Det hvite hus opplyser også at de tror en våpenhvileavtale kan nærme seg.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu er etterlyst av ICC for krigsforbrytelser. Foto: Nir Elias / Reuters

Flyktet nordover

Innbyggere i sør opplyste samme morgen at israelske stridsvogner rykket stadig nærmere den vestlige delen av Mawasi, noe som tvang flere innbyggere til å flykte nordover mot Khan Younis.

Flere timer senere ble det meldt at Israel hadde sprengt flere hus og satt fyr på flere telt i området, som ligger ved Middelhavet.

Israel har tidligere definert området som en humanitær sone. Tusenvis av fordrevne palestinere har bodd her i månedsvis etter at de adlød Israels ordre om å forlate andre områder på Gazastripen.

Et stort antall internt fordrevne palestinere befinner seg i Mawasi. Foto: Mohammed Salem / Reuters / NTB

Videoer som er blitt delt i sosiale medier, viser tykk svart og grå røyk som stiger opp ved siden av teltleiren, men bildene er så langt ikke verifisert.

I løpet av krigen har nesten hele Gazas befolkning på 2,2 millioner mennesker blitt fordrevet én eller flere ganger. De har ikke mulighet for å flykte fra det 365 kvadratkilometer store landområdet.

Grensene til Egypt og Israel er stengt, og kysten patruljeres av israelske kanonbåter.

Storfamilier drept

Sent mandag og tidlig tirsdag ble dessuten to storfamilier ofre for nye israelske luftangrep nord på Gazastripen. To familiehus ble bombet av israelske krigsfly i henholdsvis Gaza by og Beit Lahiya lenger nord.

Angrepet i Gaza by rammet et hus i bydelen Daraj. Helsepersonell opplyser til Reuters at minst ti personer ble drept i angrepet.

En såret mann bringes til sykehus i Deir al-Balah lørdag 14. desember. Foto: Abdel Kareem Hana / AP / NTB

Åtte av ofrene skal ha vært fra samme familie, blant dem en far og hans tre barn, samt barnas bestemor. Det viser en liste over drepte som nyhetsbyrået AP har fått tilgang til. I alt fire barn ble drept i angrepet, ifølge ambulansepersonell.

Flere andre hus skal også ha blitt ødelagt i angrepet.

Det israelske militæret har foreløpig ikke kommentert opplysningene, men oppga tirsdag at to soldater er drept i kamp sør på Gazastripen.

15 drept eller savnet

Angrepet mot huset i Beit Lahiya har også tatt livet av en rekke medlemmer av en storfamilie. Ifølge helsepersonell er minst 15 mennesker enten drept eller savnet i ruinene etter angrepet, som ble rammet rundt soloppgang.

Reuters har ikke kunnet ta seg til stedet for å bekrefte opplysningene.

Beit Lahiya ligger i den nordlige delen av Gaza som har vært beleiret av israelske soldater siden oktober.

Over 45.000 drept

Mandag passerte dødstallet i Gaza 45.000, ifølge det Hamas-kontrollerte helsedepartementets oversikt. Tallet innebærer at drøyt 2 prosent av befolkningen er drept, i tillegg til at over 100.000 er såret. Tallene skiller ikke mellom sivile og stridende.

Tirsdagens oversikt viser at ytterligere 31 mennesker er drept og 71 såret det siste døgnet. Dermed er 45.059 palestinere drept og 107.041 såret i israelske angrep i løpet av drøyt 14 måneder.

En mann bærer et dødt barn inn på et sykehus i Deir al-Balah etter et israelsk angrep 14. desember. Foto: Abdel Kareem Hana / AP / NTB

Aftenposten kan ikke uavhengig verifisere tallet på drepte. Tallene fra helsedepartementet er ikke bekreftet av uavhengige kilder, men anses av FN og andre hjelpeorganisasjoner for å være troverdige.

Tallene omfatter ikke savnede som fortsatt ligger begravd i ruinene, og de mange som er døde av krigens konsekvenser uten å bli drept direkte.

Det er meldt om flere angrep mot Gazastripen det siste døgnet. Mandag opplyste palestinske helsemyndigheter at minst 50 personer var drept i angrep mot blant annet Gaza by og Khan Younis.