Rekord-Thorirs gamle rykte: – En hissigpropp

De mente at han aldri kunne trene kvinner. Landslagsjefen har slått alle rekorder med håndballjentene.

Med Camilla Herrem i Wien torsdag. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Thorir Hergeirsson (60) står foran sin siste semifinale (fredag kl. 17.45). Ungarn står mellom Norge og hans 14. finale som landslagssjef.

– Mandag kommer jeg sikkert til å få masse følelser. Jeg vil ta inn over meg at det er slutt, sier han.

Han kan ta sitt 11 gull på 15 år i EM-avslutningen. Hans tall er helt unike i håndballhistorien. Han var også med på fire gullmedaljer som trener under Marit Breivik frem til han tok over i 2009.

Hun fikk ham inn som trener for yngre landslag da hun selv startet som landslagssjef i 1994. Hergeirsson hadde nettopp fylt 30 år, og hadde gjort suksess som trener for Elverums herrelag.

– En hissigpropp, ler Breivik i dag.

Breivik ble interessert da hun så islendingens metoder på treningsøkt på et Topphåndballseminar på begynnelsen av 1990-tallet.

– Jeg mente at «han må vi få inn». Men da ble det sagt at han ikke kunne trene jenter. Han var for hissig. Men så tok vi en prat med ham, forteller Marit Breivik i dag.

Det gikk ofte en kule varmt for Thorir Hergeirsson i starten av karrieren. Her med dommer Bjørn-Erik Børresen og bror Grimur Hergeirsson etter en Elverum-kamp. Foto: Stein Berg / Anno museum

Hergeirsson bekrefter historien.

– De som sa det, kjente meg ikke godt nok, sier han til VG.

Resten er håndballhistorie. Ingen har passet bedre til å trene kvinnelige håndballspillere enn Hergeirsson.

– Det har blitt en klokskap. Han har vært nysgjerrig på hvordan han skal være for at spillerne skal prestere best mulig, mener Breivik.

Hun hadde Hergeirsson med som trener i sine siste åtte år som landslagssjef.

Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Hans resultater har for lengst overgått forgjengeren.

Han er tidenes håndballtrener sammenlignet med trenerne på kvinnesiden. Hergeirsson er stolt og offensiv i møtet med VG.

– Har du også sjekket trenerne på herresiden?

– Du overgår dem også?

– Jeg tror det, svarer landslagssjefen med et smil.

Hergeirsson og Breivik i 2012. Foto: Lise Åserud / NTB

– Han har vært helt imponerende. Jeg kjenner ham godt. Thorir er en veldig arbeidsom kar, beskriver Marit Breivik.

Det har gitt resultater.

VG har sammenlignet de fire lengst sittende landslagssjefene i moderne tid: Hergeirsson, Breivik, Russlands gulltrener Trefilov og Krumbholz, som ga seg etter Frankrikes tap for Norge i OL-finalen sist sommer.

– Det sier mye om utholdenheten hans og hvor målrettet han er. Han har evnet å få med seg spillerne på et meget høyt ambisjonsnivå, mener Marit Breivik.

Hergeirsson og Krumbholz i 2022. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Marit Breivik peker på en suksessfaktor i de største kampene.

– Thorir er veldig konkret på det han prioriterer. De er det jo om ikke enkelt, så er det lettere å forstå for spillerne hva de skal bidra med, sier hun.

– Det er høy uttelling. Og om Norge har hatt en dupp i prestasjonene så har Thorir aldri blitt utslått av det. Han gyver på videre. Det er fantatsisk det han har fått til, gjentar Marit Breivik.

Hun tror Thorir Hergeirsson klarer å stå løpet ut før følelsene får fritt utløp.

– Han er ganske så god til å stålsette seg og være i nuet. Men jeg vet selv hvordan det var på min siste landslagsssamling. Spillerne bar preg av at jeg skulle slutte. Det vil jeg tro at en del av spillerne gjøre nå også, sier Marit Breivik.