Regner med underskudd i håndball-VM

Norges Håndballforbund tror ikke VM på hjemmebane i januar blir en økonomisk suksess.

Kommersiell sjef i NHF, Kia Haftorn Otnes, i VM-arenaen. Foto: Jostein Overvik

– Et underskuddsprosjekt, fastslår kommersiell sjef Kia Haftorn Otnes foran mesterskapet i januar.

Tirsdag ble Magnus Abelvik Rød tatt ut som overraskelsen i den norske VM-troppen. Unity ArenaUnity ArenaTidligere Telenor Arena på Fornebu blir bygget om til håndballstadion for 12.000 tilskuere.

– Vi er helt avhengige av billettsalg for å minske underskuddet så mye som vi klarer, sier hun.

I fjorårets VM for kvinner arrangerte Norge gruppespill, hovedrunde og kvartfinaler i Stavanger og Trondheim. Avslutningen gikk i Danmark.

Ifølge Haftorn Otnes endte regnskapet med mer enn to millioner kroner i underskudd.

– Hvorfor er det så viktig å arrangere mesterskap?

– Vi ser at det enorm effekt, ikke minst på rekruttering. Etter at vi arrangerte innledende gruppespill i Trondheim i EM 2020, økte vi rekrutteringen blant gutter med 10 prosent den påfølgende sesongen, svarer hun.

Haftorn Otnes opplyser at NHF har et vedtak om å søke på alle mesterskap.

– Vi ser at det er færre nasjoner som søker. Sverige, Danmark og vi står ofte igjen som aktuelle arrangører, sier hun.

I januar blir herre-VM for første gang arrangert i Norge. Mesterskapet blir delt med Danmark og Kroatia, men alle Norges kamper og VM-finalen skal gå i Bærum.

VM-arrangementet støttes med seks millioner av Bærum kommune. I november kom det også et bidrag fra staten.

– De 10 millioner kronene vi nylig fikk fra regjeringen var veldig viktige for oss, sier hun.

Landslagssjef Jonas Wille og VM-maskoten Foxy. Foto: Jostein Overvik

Landslagssjef Jonas Wille kaller den nyoppbygde VM-arenaen «intim». Han forteller at han personlig sørger for billetter til familie og venner.

– Jeg har kjøpt ganske mange. Vi må betale og det er sånn det skal være. Vi må overleve, sier han til VG.

Foreløpig ligger billettsalget på om lag 50 prosent i de tre gruppespillkampene. Målet er mer enn 8000 tilskuere på Norges kamper.

– Tror du dere klarer å fylle arenaen?

– Det er veldig vanskelig for meg å si. Jeg jobber ikke med den biten, men jeg håper det. Jeg tror det blir en morsom opplevelse for publikum å prøve og vinne kampene sammen med oss. Det blir noe helt spesielt, mener han.

Den kommersielle sjefen opplyser at den norske troppen også får en kvote billetter til kampen. Hvis Norge kommer til VM-semifinalen så blir det totalt ni norske kamper i Unity Arena.

Håndballforbundet fikk i fjorårets VM kritikk for billettprisene.

– Vi har lyttet til kritikken og lagt oss på et veldig edruelig nivå på billettprisene, mener Kia Haftorn Otnes.

Det er mulig å kjøpe gruppebillettergruppebilletterMinst 10 personer til 231 kroner per person i de innledende VM-kampene, og 315 kroner i hovedrunden. Det er fire priskategorier.

Den dyreste kategorien – billettene midt på langsidene – koster 690 kroner i de innledende kampene. Prisene øker gjennom mesterskapet.

– De dyreste billettene finalehelgen er på drøye 2000 kroner, opplyser Haftorn Otnes.

VM-finalen spilles 2. februar neste år.