Politimann Markus Botnen (25) gravlegges

Markus Botnen rakk akkurat å fylle 25 år før han ble skutt og drept i tjeneste i romjulen. Mandag ble politimannen gravlagt i hjembyen.

Foto: Ole Berg Rusten / NTB

Gand kirke i Sandnes var fylt til randen med hundrevis av mennesker som ville hedre og minnes politibetjent Botnen.

– De siste ukene har vært mørke, åpnet fungerende sogneprest Vidar Mæland Bakke talen sin med.

Den unge politimannen er den første på 20 år som blir skutt og drept på jobb i Norge.

– Smerten ved hans bortgang er utålelig, sa presten.

– Sto på vakt for oss

– Det er bare ufattelig og meningsløst når mennesker mister livet på en slik måte, og når en av dem er en politimann som sto vakt for oss som samfunn og skulle beskytte oss.

I familiens minneord beskrives en ung, sindig, bekymringsløs, familiekjær og omsorgsfull ung mann.

– Han ville gå inn i oppgaver som andre flykter fra, og det gjorde han med både hode og hjerte. Som politi ønsket han å stå opp for dem som ikke klarer det selv og gjøre en innsats for at vi alle skal få leve i et trygt samfunn, sa hans nærmeste.

Justisministeren, ordføreren og politidirektøren til stede

Det er sjelden politifolk dør i tjeneste for samfunnet.

Politidirektoratet dekker kostnadene for begravelsen.

– De siste par ukene vært vitne til en familie, et venne-nettverk, et kollegafellesskap og et politikorps som har reagert akkurat slik som Paulus beskriver det: «Om et lem – en kroppsdel – lider, lider alle de andre med.», sa presten.

Til stede var politidirektør Benedicte Bjørnland, påtroppende politidirektør Håkon Skulstad, assisterende politidirektør Tone Vangen og ordfører Kenny Rettore.

Justisminister Emilie Enger Mehl talte i begravelsen.

I sin tale kalte hun Botnen en helt.

– Politiet går på jobb hver eneste dag for å være der for oss. Når andre trekker seg unna for å komme seg i sikkerhet går politifolk inn i de farlige situasjonene for å beskytte oss, sa Mehl.

På alle polititjenestesteder i landet ble det mandag formiddag tent lys, og flagget på halv stand.

Det ble også avholdt ett minutts stillhet klokken 12.

Det var natt til 28. desember at Botnen og kolleger rykket ut til et oppdrag i Klepp kommune på Jæren.

De hadde fått melding en person som kunne være i ubalanse, og som hadde til hensikt å sette fyr på sitt eget hus.

Men ingenting vitnet om at vedkommende var voldelig. Og politiet vurderte at det ikke forelå informasjon om at politiet var et mål.

Få timer senere ble Botnen meldt død etter å ha blitt såret.

Han ble truffet av et kule i venstre overarm som fortsatte videre inn i overkroppen.

Etterforskningen pågår

En kollega av Botnen ble skutt i foten under oppdraget, men ble ikke alvorlig skadet.

41 år gamle Geir Roald Hodne fra Klepp skal ha startet skuddvekslingen. Han døde også av skuddskader kort etter hendelsen.

Han er siktet for drap, drapsforsøk og trusler mot politiet. Vest politidistrikt etterforsker denne siden av saken.

Spesialenheten for politisaker etterforsker politiet, slik de skal når personer blir drept eller alvorlig skadet av politiet.

57 år gamle Johnny Stensøy Jahren kjørte bilen som Hodne satt i denne natten. Til Aftenbladet han forklart at han følte seg truet, og han tror at Hodne var i psykose.

Forsvarer Hege Veland har bedt om at hans status endres til fornærmet.