Petter Northug preget NM-renn – leder klart i mål

Mange på Gåsbu skistadion måpet nok over det den 39 år gamle langrennsveteranen viste fram i løypa. Northug startet relativt rolig fra startnummer 108 og lå på 2.-plass ved første mellomtid.

Senere skulle det skje en utvikling som fikk NRKs eksperter til å stusse.

– Jeg står og klør meg litt i hodet og lurer på hva dette løpet til Petter kan holde til. Dette hadde jeg ikke forventet, utbrøt Martin Johnsrud Sundby.

Det skal nevnes at en mengde av de antatt beste løperne hadde langt senere startnummer enn Northug.

Northug uttalte selv før sesongen at han hadde 1 prosent sjanse til å komme seg til ski-VM i Trondheim. Underveis har han hatt mye trøbbel, og den skikkelige sesongstarten fikk han først onsdag på Gåsbu skistadion.

– Jeg tror vi kan fjerne den prosenten. Det finnes ikke noen sjanse for at Petter kan gå seg inn på et VM-lag, sa NRK-ekspert og tidligere lagkamerat Sundby før NM-åpningen.

Selv vurderte Northug at han kom til å ende opp et sted mellom 1.- og 150.-plass. Det var 161 påmeldte til 10-kilometeren i klassisk stil.

– Jeg er ikke i form, men jeg trenger nok gjennomkjøringen. Først og fremst gleder jeg meg til å gå skirenn, sa trønderen.

Likevel ledet han med 24,6 sekunder til nestemann ved målgang på Gåsbu.