Norge kan tjene flere milliarder: – Må tørre å ta sjansen på oss

– Det å føle at folk trenger at du kommer er kjempeviktig. Det er godt å kjenne at man er betydningsfull for noen, sier sosionom Marthe Schikora-Rustad.

Hun jobber i dag som BPA-koordinator hos Medvind Assistanse i Kristiansand, men veien dit har ikke vært enkel.

Da hun var ferdig utdannet ble hun ikke kalt inn til et eneste intervju.

– Arbeidsgivere må tørre å ta sjansen på å få oss ut. Jeg sitter jo i rullestol, men med hjelp av funksjonsassistent er det ingenting som tilsier at jeg ikke kan utføre en vanlig jobb, sier Schikora-Rustad.

Hun er ikke alene.

Forskning viser at rullestolbrukere må sende dobbelt så mange jobbsøknader som andre.

Det koster samfunnet store summer hvert år.

Ufrivillig utenfor arbeidslivet

I dag står 100 000 personer med funksjonsnedsettelse ufrivillig utenfor arbeidslivet.

Schikora-Rustad er ikke i tvil om at det er plass til alle, men da må noe gjøres fra politisk hold.

– Jeg mener at politikerne må se betydninga av funksjonsassistent og BPA. Hvis man ser på det gjennom et tiårsperspektiv vil samfunnet, kommunene og den ansatte tjene på det, sier hun.

Nye tall viser at om 15 prosent av de 100 000 kommer ut i arbeid i løpet av en tiårsperiode vil Norge kunne tjene 27 milliarder kroner, forklarer generalsekretær Lilly Ann Elvestad i Funksjonshemmedes fellesorganisasjon (FFO).

Tallene kommer fra en rapport fra OsloMet.

Må våge å ansette

Også Elvestad er klar på at arbeidsgivere i større grad må våge å ansette.

– Vi trenger hoder og hender i dette landet. Norge trenger flere arbeidstakere. Sånn sett har vi ikke råd at ressurssterke mennesker blir sittende hjemme, sier Elvestad.

Hun tror ikke noen er uenig i dette, men det er også her noe av problemet ligger.

– Noen ganger er problemet med dette feltet at alle er enige, og da skjer det ofte ingenting. Det er noe med å få en «politisk sense of urgency». En følelse av at det haster.

Mål om å få flere ut i jobb

Nylig ble statsbudsjettet for 2026 klart. Her er det prioritert en økning av midler for å få personer med funksjonsnedsettelse ut i arbeid

Det forteller arbeids- og inkluderingsminister Kjersti Stenseng (Ap).

– Vi har økt potten for funksjonsassistanse med 10 millioner i statsbudsjettet for neste år, og så økes bevilgninga til arbeids- og utdanningsreiser, legger hun til.

At så mange står utenfor arbeidslivet synes hun er sløsing av ressurser, og har som mål at flere skal komme ut i arbeid.

For at det skal skje, er Stenseng klar på at både arbeidsgivere og politikere må ta grep og være mer offensive for å inkludere flere.

– Det er en enormt stor verdi at flere kommer ut i jobb. Ikke bare for den enkelte, men for hele samfunnet, sier Stenseng.

Døren er alltid åpen

Sosionom Marthe Schikora-Rustad trives godt i jobben sin og nøkkelen har vært god dialog med arbeidsgiver.

– At døra er åpen hvis jeg kjenner at noen ting må tilpasses er viktig. Samtidig skal en ha de samme forventningene som til en annen arbeidstaker, sier hun.

At hun er i full jobb, håper hun inspirerer andre.

– Det at jeg kan vise at det er nyttig med å være koordinator med et bistandsbehov sjøl, gjør at folk ser at det er mulig.