Niskanen sukker over VM-løypene: – Han er ikke til å stole på

Martin Løwstrøm Nyenget stempler Iivo Niskanens dom over VM-løypene i Trondheim som tull.

Iivo Niskanen er en av de største sportsstjernene i Finland. Her jubler han etter seier i Ruka. Foto: KIMMO BRANDT / EPA / NTB

Etter 2,5 års seierstørke fikk Niskanen en drømmestart på sesongen med triumf på 10 km klassisk intervallstart i Ruka – øvelsen som står på VM-programmet i Trondheim 4. mars.

Men finnen er skeptisk til løypa og terrenget i Granåsen.

– Løypa er litt for enkel, men jeg håper på trege forhold, da er det en kapasitetsløype. Hvis det er raske forhold, er den for lett, sier Niskanen.

Finnen har VM-gull (2017) og OL-gull (2022) på 15 km klassisk. I Trondheim er distansen endret til 10 km.

– Jeg setter presset på meg selv og jeg vet at jeg er favoritten i Trondheim hvis jeg er i min beste form, sier Niskanen.

Martin Løwstrøm Nyenget, stabilt en av verdens beste klassiskløpere, ler av Niskanens analyse.

– Jeg tror man skal klare å ta seg ut der også. Iivo har mye tull innabords. Han er ikke til å stole på, sier Nyenget.

Simen Hegstad Krüger, VM-kongen fra Planica med tre gull, holder litt med finnen.

– Når man går intervallstart, føler jeg alle løyper er harde. Men skulle jeg designet løypene i Trondheim selv, skulle jeg gjerne hatt mer bakker, spesielt i fellesstartene, sier Krüger.

Therese Johaug likte ikke løypene i Ruka:

– Er løypene i Granåsen designet for trønderhåpet Johannes Høsflot Klæbo og hans avslutninger?

– Jeg fleipet litt med det da jeg så hva slags løype vi skal ha i duatlon, men jeg tror det er mulig å gjøre det til en veldig hardt skiløype. Hadde jeg designet løypen, skulle jeg lagt til et par bakker til i skøyting, sier Krüger.

Østerrikske Mika Vermeulen tror Klæbo gjør rent bord på hjemmebane.

– Måten Niskanen gikk i klassisk i Ruka ... Han burde ikke være så bekymret. Først og fremst kommer jeg til at Klæbo kommer til å vinne alt i Trondheim. Men om Niskanen er i den klassiskformen han er nå, blir det vanskelig å gå raskere enn han på 10 km, sier Vermeulen.