Nasas Jupiter-romfartøy skutt opp

Romfartøyet Europa Clipper ble mandag skutt opp fra Kennedy Space Center i Florida ved hjelp av en Space X Falcon Heavy-rakett. 

Oppskytningen skjedde én uke etter planen, på grunn av orkanen Milton som herjet den amerikanske delstaten.

Europa Clipper er det første oppdraget som gjennomfører en detaljert studie av Jupiters fjerde største måne, Europa. 

Det er nemlig på Europa at det er størst sannsynlighet for at det finnes flytende vann, sett bort fra på Jorda, i solsystemet vårt.

SKUTT OPP: Slik så det ut rett etter oppskytning i Florida. Foto: Joe Skipper / Reuters

– Det er vitenskapelige bevis for at ingrediensene for liv, kan finnes på Europa akkurat nå, skriver Nasa på sin nettside om oppdraget.

– Hvis oppdraget finnet ut at Europa er beboelig, betyr det at det kanskje er flere beboelige verdener i solsystemet vårt og andre steder enn vi har forestilt oss, skriver Nasa i en oppsummering om oppdraget.

Europa Clipper må først reise 2,9 milliarder kilometer for å nå Jupiter i april 2030. 

Det er det største romfartøyet som Nasa har bygget for et oppdrag til en annen planet.

This illustration provided by NASA depicts the Europa Clipper spacecraft over the moon, Europa, with Jupiter at background left. (NASA/JPL-Caltech via AP)

Når det er fremme ved Jupiter, solsystemets største planet, vil det gå i bane rundt planeten og etter planen gjøre hele 49 flyvninger tett på Europa.

Oppdraget har tre vitenskapelige hovedmål: å forstå månens islag og sjøen under det, månens sammensetning og geologi. 

På det nærmeste vil romfartøyet bare være 25 kilometer over overflaten til månen. I løpet av de 49 passeringene, skal nærmest hele månene skannes. 

Romfartøyet har store solcellepanel som skal fange tilstrekkelig med lys til energi mens det er på oppdraget. 

PÅ LABBEN: Slik så romfartøyet Europa Clipper ut da det ble bygget. Foto: Frederic J. Brown / AFP

Med seg har det flere kameraer og spektrometer som skal ta høyoppløselige bilder og lage kart over månens overflate og atmosfære. 

I tillegg vil en is-penetrerende radar søke etter vann under overflaten, mens et magnetometer og tyngdekraftinstrumenter vil avdekke spørsmål om månens sjø og indre.