Minst 23 døde under monsterorkan: – Det ser ut som en atombombe gikk av

2 hours ago 4

Minst 23 mennesker har mistet livet i tre delstater, rapporterer CNN fredag ettermiddag norsk tid. Antall omkomne forventes å stige.

Helene er en av de kraftigste stormene som noensinne har truffet USA. Nattens ødeleggelser er massive i delstatene Florida og Georgia. Flom og jordskred truer Carolina-statene på sørøstkysten.

– Katastrofalt, livsfarlig, rekordstore oversvømmelser i byer og tettsteder, opplyser USAs orkansenter på X.

Orkanen i kategori 4 traff nordvestkysten av Florida sent torsdag kveld lokal tid. Vindkast opptil 225 km/t og voldsomme regnskyll etterlot et kaos av falne trær, vannfylte biler i oversvømte gater og veltede båter.

Størst var ødeleggelsene på vestkysten av Florida. For landsbyer som Cedar Key i en øygruppe i Mexico-gulfen ble nattens uvær en katastrofe.

– Det ser ut som en atombombe gikk av. Cedar Key slik vi kjenner det er helt borte, sier forfatteren Michael Bobbitt til New York Times.

CNN oppsummerer klokken 18.30 fredag norsk tid at stormen så langt skal ha forårsaket minst 23 dødsfall. Åtte i Florida, elleve i Georgia, to i Sør-Carolina og to i Nord-Carolina.

Fylket Pinellas vest for storbyen Tampa i Florida rapporterer fredag om fem storm-relaterte dødsfall.

– Ikke alle evakuerte. Og da værforholdene ble forferdelige i går kveld og de ba om hjelp, var vi ute av stand til å nå dem, sier sheriff Bob Gualtieri ifølge CNN.

Han frykter at dødstallene kan stige.

– Vi prøvde å låre båter og komme frem med kjøretøyer, men hindringene ble bare altfor store.

CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH / EPA / NTB

Delstatens direktør for kriser og beredskap Kevin Guthrie ber innbyggerne holde seg innendørs.

– Jeg bønnfaller dere, ikke gå ut! Vi har 1500 redningsmannskaper ute. Hold dere unna, så vi kan gjøre jobben vår.

Nødtelefonen 911 i St. Petersburg-området i Florida mottok 9000 nødsamtaler gjennom natten, mer enn fire ganger så mange som normalt.

Orkanens styrke ble redusert til tropisk storm og vindkast nær 100 km/t, da Helene tidlig fredag beveget seg inn i delstaten Georgia nord for Florida.

Guvernør i Georgia Brian Kemp opplyser i 18-tiden fredag norsk tid at 11 mennesker har mistet livet i delstaten.

Tusener av innbyggere er evakuert, etter at styrtregn har utløst stormflo i de berørte delstatene. Den nasjonale værtjenesten advarer fredag om flom i Georgia, Nord- og Sør-Carolina.

– Dette er en særlig farlig situasjon. Søk høyere grunn nå, sier meteorologene.

Myndighetene ba på forhånd innbyggere evakuere fra områdene som ville bli rammet.

Sheriffen i fylket Taylor skrev på sosiale media at de som ikke ville forlate sine hjem, burde skrive navn og fødselsdato på armen med vannfast tusj.

– Slik at dere kan bli identifisert og familien varslet, skrev sheriffen.

Myndighetene i Asheville i Nord-Carolina har beordret tvungen evakuering langs elven Swannanoa, som forventes å nå sitt høyeste flomnivå noensinne.

Nedbøren er så stor at demningen Lake Lure nær Asheville står i fare for å kollapse. Innbyggerne nedenfor blir fredag oppfordret til å komme seg vekk umiddelbart.

Vannet står allerede rekordhøyt i elven French Broad i samme delstat, men ventes å stige ytterligere tre meter i løpet av fredagen, melder CNN.

Flyplassene i Tampa, Tallahassee og St. Petersburg i Florida er stengt fredag. Hundrevis av avganger er innstilt eller forsinket til og fra storbyene Atlanta i Georgia og Charlotte i Nord-Carolina.

Mer en fire millioner hjem og virksomheter er uten elektrisitet i Florida, Georgia, Carolina-statene or Virginia. Titusener kan vente strømbrudd i Tennessee og Kentucky ifølge nettstedet Poweroutage.us.

Fredag ettermiddag norsk tid befinner orkanen seg omkring 200 kilometer nord for storbyen Atlanta i Georgia på vei nordover. Vindkastene er over 70 km/t, ifølge New York Times.

Guvernørene i Florida, Georgia, Nord- og Sør-Carolina og i Virginia har alle erklært unntakstilstand, ifølge AP News.

President Joe Biden oppfordrer alle som er rammet av ekstremværet, om å være forsiktige:

– Mens vi sørger over livene som gikk tapt under denne stormen, vil jeg be alle om å følge pålegg fra lokale myndigheter og ta alle forholdsregler for at de og familiene deres skal være trygge, skriver Biden på X.

Read Entire Article