Liverpool-toget dundret videre mot tannløst Manchester City: – Kan være slutten

Liverpool økte forspranget til Manchester City til elleve poeng. Nå tror ekspertene at Citys tittelhåp svinner hen - og Liverpool må tåle favorittstempelet.

JUBELKVELD: Cody Gakpo sendte Liverpool i føringen etter et nydelig innlegg fra Mohamed Salah. Foto: ADAM VAUGHAN / EPA / NTB

– Han er i drømmeland. Dette kan være vippepunktet. Nå er Liverpool utrolige favoritter til å ta tittelen, sier Gary Neville om Arne Slot på Sky Sports etter at Liverpool viste styrke mot Manchester City på Anfield.

Først tok Mohamed Salah rollen som hovmester da han på lekkert vis serverte Cody Gakpo på åpent mål til 1–0, så fikk han sjansen fra elleve meter. Mohamed Salah var nådeløs mot Stefan Ortega.

– Ærlig talt tenkte jeg på det, at det kan være min siste hjemmekamp mot Manchester City, sier Mohamed Salah til Sky Sports på spørsmål om fremtiden sin i klubben.

Han har kontrakt ut sesongen. Så sent som forrige helg sa han at han var «mer ute enn inne» med tanke på å forlenge sin tid i Liverpool.

2–0 til Liverpool - etter at Manchester City stod med ett fattig skudd på mål.

– Det har vært en strålende dag. Vi var solide defensivt og kunne scoret mer, sier Liverpool-kaptein Virgil Van Dijk til Sky Sports.

Kampen handlet ikke bare om tre poeng, men om å få ned luken til serielederen for Manchester City. De har ikke vunnet en ligakamp siden slutten av oktober. Nå ligger den regjerende seriemesteren elleve poeng bak Liverpool på topp.

– Dette kan være slutten for Manchester Citys tittelrace, kommenterte Neville da Salah satte inn 2-0.

«Sacked in the morning» runget over Anfield rettet mot Pep Guardiola i sluttminuttene.

– Det finnes ingen vei tilbake for Manchester City nå. De kommer ikke til å vinne ligaen denne sesongen, sier Liverpool-legenden Jamie Carragher på samme kanal.

Tidligere Manchester City-spiller Micah Richards mener de regjerende seriemesterne ikke er til å kjenne igjen.

– Det er en skygge av laget vi har sett under Pep Guardiola, sier den tidligere forsvarsspilleren.

KONGEN AV ANFIELD: Mohamed Salah setter seg på reklameskiltene og mottar hyllesten fra hjemmepublikummet etter sin 2–0-scoring. Foto: Peter Byrne / Pa Photos / NTB

Vertene opprettholdt luken på toppen. Ni poeng skiller Liverpool fra tabelltoerne Arsenal og Chelsea.

Og Liverpool startet storkampen på Anfield i et forrykende tempo.

Etter ti minutter kom det første skremmerskuddet på Anfield. Virgil Van Dijk raget høyest i feltet - og stanget innlegget klokkerent i stolpen bak Stefan Ortega.

Minuttet etterpå spilte Trent Alexander-Arnold Mohamed Salah fri i bakrom. Egypteren dro seg inn i feltet og slo genialt inn på bakre stolpe mellom keeper og City-forsvaret. Ortega nådde ikke ballen. På bakre stolpe var Cody Gakpo sikker fra én meter.

Manchester City så rystet ut. Liverpool dominerte banespillet - gjestene løp mellom.

Til pause stod Manchester City med én avslutning. Rico Lewis fikk ballen servert av Erling Braut Haaland, men avslutningen var aldri farlig, og gikk til side for mål.

Manchester City tok over initiativet i kampen etter hvilen. Gjestene forsøkte å nå Haaland i bakrom, men Virgil Van Dijk renset unna gang etter gang.

City klarte ikke å skape sjanser på Anfield på tross av dominans i banespillet. Det straffer seg mot Premier Leagues beste lag.

Ruben Dias mistet ballen under press av Darwin Nunez. Luis Diaz fikk ballen servert og satt på turboen - spilte ballen forbi Ortega og ble felt. Straffespark Liverpool.

Mohamed Salah stilte seg opp. Kort tilløp. Ortega gikk riktig vei, men nådde aldri bort i sitt venstre hjørne. Salahs tiende denne sesongen.

Liverpool-seieren gjør at de fremdeles leder Premier League ni poeng foran Arsenal og Chelsea. Forrige Manchester City-seier var 26. oktober mot Southampton. Haaland har scoret to mål på de siste åtte kampene i Premier League.