Kampen som kan skille minst 50 millioner: – Er ekstrem

Én kamp. To erkerivaler. Mange, mange millioner på spill.

BYDERBY: Stavanger mot Bergen søndag på Brann stadion. Foto: MARIUS SIMENSEN / BILDBYRÅN

– Det er nesten så jeg savner at Viking ligger på syvendeplass. Det er mye bedre for nervene.

Roar Åkerlund er supporterleder i Vikinghordene og setter ord på det mange i Stavanger og Bergen føler på før søndag.

Hans motpart i Brann-bataljonen, Erlend Vågane, sier det enkelt:

– Den kampen er ekstrem. Det kommer til å bli smekkfullt, sier han.

Betydningen av kampen mellom Brann og Viking søndag er enorm. Christian Kalvenes, daglig leder i Brann, har tidligere anslått at man kunne solgt det dobbelte av Brann stadions kapasitet.

For selv om bergenserne fortsatt slikker sårene etter en tung kveld i Molde lørdag, hvor mye av gullhåpet forsvant, lever sesongen for fullt i toppen.

Brann kan faktisk miste andreplassen til Viking om Stavanger-gjengen vinner på søndag. Potensielt kan det stå mange titalls millioner på spill i denne ene kampen:

• For nytt av året er at to norske lag skal inn i Champions Leauge-kvalifisering. Seriemester, sannsynligvis Glimtsannsynligvis GlimtNorsk Regnesentral setter sjansen for seriegull til Brann til 6,1%. , går inn i playoffplayoffSiste kvalifiseringsrunde .
• Andreplassen skal også spille Champions League-kvalifisering. Man får riktignok en langt vanskeligere vei enn Glimt (se faktaboks). Mulighetene for store pengesummer er uansett mye større enn å bli nummer tre.
• Tredjeplassen går inn i andre kvalikrunde til Conference League og får en lang vei bare for å komme seg inn i ligaspilletligaspilletTidligere kalt gruppespill på nivå tre av europeiske ligaer.
• I rene premiepenger fra Eliteserien skiller det rundt fire millioner kroner mellom andre- og tredjeplass.

Om den økonomiske betydningen det kommende helgs vestlandsderbyet kan ha, sier Norsk Toppfotball-sjef Jens Haugland:

– La oss anta at andreplassen i Eliteserien kommer seg til Europa League-gruppespillet og får to seirer der. Da snakker vi cirka fem til syv millioner euro i potten, sier Haugland til VG.

Altså cirka 60 til 80 millioner kroner. Bodø/Glimt hadde i 2022 og 2023 til sammen nærmere 300 millioner kroner i inntekter fra UEFA etter sterke prestasjoner i gruppespill.

– Det er veldig kjekt at det er en betydning i den kampen. Vi skal gjøre det vi kan selv om det blir skikkelig tøft og Brann kommer til å være store favoritter, sier sportssjef Erik Nevland i Viking.

Supporterlederen strekker det lenger. Mye lenger.

– På mange måter er det den viktigste kampen Viking har spilt i moderne tid. At det kommer i et vestlandsderby topper bare det hele, sier Åkerlund.

Over tusen Viking-fans er ventet til Brann stadion søndag. Foto: Carina Johansen / NTB

Jesper Mathisen er TV 2s fotballekspert og underdriver heller ikke betydningen av møtet mellom de to rivalene.

– Både for Brann og Viking sitter man med en følelse av at et gruppespill og de pengene det fører med seg er altavgjørende for å stabilisere seg som en reell konkurrent til Glimt og Molde, sier Mathisen til VG.

Det har også Brann selv innrømmet overfor VG tidligere denne sesongen.

Oddsselskapene holder Brann som favoritter søndag. Men i Stavanger klamrer supporterlederen seg fast til et drømmescenario.

– En bonus for oss oppi det hele vil være å ødelegge gullfeiringen for Brann. Det mest magiske hadde vært hvis Glimt taper og vi slår Brann. Så lenge den avgjørende kampen er mot Brann så er det litt ekstra krydder, sier Åkerlund.

Vågane i Bataljonen svarer syrlig:

– Viking er veldig opptatt av Brann. Vi er ikke så veldig opptatt av Viking. Vi skal konsentrere oss om oss selv, sier supporterlederen.