Håper å finne Austin i live

Den amerikanske regjeringen mener den savnede amerikanske journalisten Austin Tice er i live, og har ambisjoner om å få ham hjem etter Bashar Assads fall fra makten. 

– Jeg tror vi kan få ham tilbake, sa Biden til AP bare timer etter diktatorens fall. 

SLIK KAN HAN SE UT: I 2023 laget FBI dette dataanimerte bildet for å vise hvordan Tice kan se ut nå som han er i 40-årene. Foto: FBI Washington Field Office via AP

Siden har myndighetene bekreftet at de er i kontakt med opprørsgruppen som nå styrer Syria, og opprørerne har sagt at de prøver å finne Tice.

Mange mener imidlertid at amerikanske myndigheter selv burde vært til stede i Syria for å lete.

– I kontakt med organisasjon

Austins mor, Debra Tice, har fått fornyet håp om at sønnen kan bli funnet, men sier at hun ikke har vært i kontakt med amerikanske myndigheter i saken. I stedet berømmer hun en organisasjon som jobber for henne på stedet. 

KJEMPER: Debra Tice har aldri gitt opp kampen for å finne ut hva som skjedde med sønnen Austin. Foto: Evelyn Hockstein / Reuters / NTB

– Jeg har veldig nær kontakt med Hostage Aid Worldwide som er på bakken, så vi ber alle som har noe som helst informasjon, ta kontakt med dem. De vet hva de skal gjøre videre hvis han blir funnet, sier Debra Tice til NBC News.

Tice forsvant i august 2012 ved en kontrollpost i et område vest for Damaskus. En video dukket han opp med bind for øynene ble ført bort av bevæpnede menn. Man kan høre ham si «Oh Jesus».

KIDNAPPET: I august 2012, under kampene i Aleppo, ble Tice tatt til fange. En 47 sekunder lang video ble få uker senere offentliggjort. Foto: AP / NTB

Siden har ingen sett ham. 

USA har slått fast at Tice ble holdt fanget av Assad-regimet, men det har Assad nektet for å flere år. 

Med den siste ukes hendelser, har tusenvis av fanger blitt løslatt, og situasjonen er oversiktlig. Assads fengsler er beryktede, og mange er henrettet uten lov og dom.

Frilansjournalist

Tice jobbet som frilansjournalist for Washington Post og McClatchy. Han var en av de første amerikanske journalistene som kom inn i Syria etter utbruddet av borgerkrigen. 

Da amerikaneren Travis Timmerman ble frigjort fra syrisk fengsel i forrige uke, var det mange som trodde at det var snakk om Tice, og nyheten nådde også Debra Tice. 

– Det var som en generalprøve på hvordan det må føles å få budskapet om at sønnen min er i live, sier hun. 

Slakteren i Damaskus – Diktatorens fall

TV 2 Play

Dusør

FBI utlovet i 2018 en dusør på én million dollar for informasjon som ville føre til at Tice ble funnet. 

FBI har også fått mye kritikk for måten de har etterforsket Tices forsvinning på. 

I en lang periode hadde de kun én spesialagent på saken – en person som hadde jobbet i byrået kortere tid enn Tice hadde vært savnet