Georgias president vil nekte å gå av – tusenvis demonstrerer

Georgias EU-vennlige president sier nasjonalforsamlingen ikke er legitim, og at hun derfor akter å bli sittende etter at mandatperioden utløper i desember.

Demonstranter med EU-flagg utenfor nasjonalforsamlingen i Tbilisi, der demonstrasjonene mot regjeringens beslutning om å legge medlemskapsforhandlinger på is, fortsetter. Foto: Zurab Tsertsvadze / AP / NTB

Den lille republikken ved Svartehavet har vært preget av uro siden regjeringspartiet Georgisk drøm erklærte seier i et omstridt valg 26. oktober.

President Salome Zurabisjvili uttalte seg lørdag samtidig som tusenvis av demonstranter samlet seg i hovedstaden Tbilisi for tredje kveld på rad. De demonstrerer mot regjeringens beslutning om å legge forhandlingene om EU-medlemskap på is.

Presidenten sier hun støtter «motstandsbevegelsen». Hun nekter i likhet med EU-parlamentet og resten av den provestlige opposisjonen i Georgia å anerkjenne resultatet av valget.

Lørdag sa Zurabisjvili til journalister at hun ikke kommer til å gå av når mandatet utløper i desember.

Boikott

Demonstranter brukte fyrverkeri mot politiet som blokkerte en gate i Tbilisi natt til lørdag. Foto: Zurab Tsertsvadze / AP / NTB

Regjeringspartiet Georgisk drøm vant 89 av de 150 plassene i nasjonalforsamlingen ved valget. Opposisjonen boikotter nå nasjonalforsamlingen, og presidenten insisterer på at den ikke kan utpeke hennes etterfølger.

Det har vært store protester i hovedstaden Tbilisi siden statsminister Irakli Kobakhidze torsdag sa at det ikke blir noen forhandlinger om EU-medlemskap før 2028.

Under de omfattende protestene natt til lørdag ble over 100 demonstranter pågrepet. Ifølge innenriksdepartementet kastet demonstranter steiner, flasker og andre gjenstander på politifolk.

Anklager mot Russland

Zurabisjvili har gått til domstolene i håp om å få valget annullert, og hun har også nektet å utstede en presidentordre som formelt trengs.

Georgisk drøm insisterer på at valget var fritt og rettferdig, mens opposisjonen anklager Russland for utidig innblanding. De mener også at Georgisk drøm fører en russiskvennlig utenrikspolitikk, samtidig som Georgisk drøm anklager Russland for å trekke Georgia inn i en krig med Russland.

Georgia er i likhet med Ukraina tidligere Sovjet-republikk, og landet må også hanskes med to russiskvennlige utbryterrepublikker som regjeringen har mistet kontrollen over.

Kandidatland til EU

I desember i fjor fikk Georgia status som kandidatland, men i sommer kunngjorde EU at innmeldingsprosessen for den tidligere sovjetrepublikken i Kaukasus er satt på vent.

Målet om EU-medlemskap er skrevet inn i den georgiske grunnloven, men forholdet til Brussel er blitt svært anstrengt de siste månedene.

Vestlige land har sagt at valget i Georgia i oktober var preget av uregelmessigheter. Den styrende blokken Georgisk drøm fikk nesten 54 prosent av stemmene, ifølge det offisielle resultatet. Mens Georgisk drøm fastholder at de vant valget, boikotter opposisjonen nasjonalforsamlingen.

EU-parlamentet krever omvalg

Torsdag vedtok EU-parlamentet en resolusjon med krav om at valget gjennomføres på nytt og at EU innfører sanksjoner mot Georgias ledere.

– Resultatene er ikke troverdige, heter det i resolusjonen fra EU-parlamentet.

EU mener også at demokratiutviklingen i Georgia går feil vei.

Det neste valget i landet skal etter planen holdes i 2028.

Presidenten i Georgia er seremonielt statsoverhode og øverstkommanderende for de væpnede styrkene. Den utøvende makten ligger hos regjeringen og statsministeren.