– For en gavepakke

Norges VM-håp var avhengig av at Portugal tok poeng mot Spania. Og håndballdramaet i Unity Arena gikk Norges vei.

Resultatet av kampen mellom Spania og Portugal var avgjørende for Norges VM-skjebne. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Spania - Portugal 29–35 (16–15)

UNITY ARENA: Portugal lå på tabell-topp før avkast, mens Spania lå nummer fire - to poeng bak.

Seier til Portugal, ville bety at Norge passerer Spania på tabellen, gitt at laget til Jonas Wille slår Chile senere fredag.

– Vi må ha portugisisk poeng. For en gavepakke det vil være, sa håndball-kommentator Daniel Höglund i Viaplays sending før resultatet var klart.

– Håndballguden er portugisisk og norsk, jublet Höglund da Portugals seier var et faktum to omganger senere.

Portugal jublet for seier i VM-kampen i håndball mellom Spania og Portugal i Unity Arena. Foto: Beate Oma Dahle / NTB

Jevnspilt før pause

Kampen, som la så store føringer for Norges videre VM-skjebne, åpnet jevnt.

Halvveis i 1. omgang var stillingen 8–8, men så rykket Spania et par mål ifra. Portugal nektet imidlertid å gi seg og lå kun ett mål bak til pause.

Ni minutter ut i andreomgangen, var Portugal i ledelsen 21-19.

– Undrenes tid er ikke forbi, kommenterte Daniel Høglund.

Portugals Victor Iturriza Alvarez var blant spillerne som måtte sone to minutters utvisning i oppgjøret mellom Portugal og Spania. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Temperaturen vokste utover i omgangen og ble preget av mange spillstopp og flere utvisningsminutter. Spania prøvde fortvilet å snu kampen.

Knappe tre minutter før slutt, ledet Portugal 31–28, og da dommerne blåste av oppgjøret, sto Portugal igjen som vinner.

Hvem som blir topp to i Norges pulje i mellomrunden, er fortsatt åpent. Portugal, Sverige, Brasil og Spania ligger alle foran Norge på tabellen i skrivende stund.

Norge møter Chile fredag klokka 2030, mens Sverige og Brasil spiller klokka 1800.

Søndag spilles disse kampene:

Norge - Sverige

Spania - Brasil

Portugal - Chile

Håper på Sverige-duell

Torsdag hadde ikke de norske spillerne helt gitt opp håpet om en kvartfinale onsdag.

– Vi må vinne alle kampene våre uansett, sa Simen Lyse om Norges muligheter.

Vetle Eck Aga håpte at avgjørelsen først faller når Norge møter Sverige søndag.

– Vi skal først vinne kampen mot Chile (fredag klokka 2030), og vi skal ta dem seriøst. Det blir en interessant kamp mot et lag ingen kjenner så spesielt godt til.

Og om Sverige-kampen sa Eck Aga dette:

– Å eventuelt skulle ta plassen fra Sverige hadde vært veldig artig. Jeg kjenner ganske mange på laget der, og det hadde vært litt godt å ha kødde litt med dem i etterkant.

Etter Portugals triumf over Spania, er det fullt liv i Eck Agas Sverige-drøm.