En flåte i skyggen redder Putin. Vesten klarer ikke å strupe Russlands inntekter.

Nato-krigsskip inntar Østersjøen etter sabotasje mot kabler. Et skip fra skyggeflåten er mistenkt. Men flåten ødelegger først og fremst Vestens sanksjoner.

Oljetankeren Eagle S utenfor Finland 2. juledag. Skipet er registrert på Cookøyene og opereres av et selskap registrert i De forente arabiske emirater. Foto: Rajavartiosto, AP/NTB

Hundrevis av såkalte spøkelsesskip er en del av en voksende internasjonal skyggeflåte. De er gamle og slitne skip, nærmest flytende miljøbomber. De har uklart eierskap og er oftest helt uten forsikring. Og de kan ofte knyttes til Russland.

Russlands økonomi er fullstendig avhengig av å selge olje og gass. Inntektene betaler mellom en tredjedel og halvparten av statsbudsjettet. Vesten har gjennom sanksjoner og pristak på olje forsøkt å strupe denne livsnerven. Uten disse pengene ville president Putin måtte slite hardt med å holde den russiske krigsmaskinen i gang.