Dyrere bøker med Høyre

Foto: Tornes, Erik

Dette er et debattinnlegg. Eventuelle meninger i teksten står for skribentens regning. Hvis du ønsker å delta i debatten, kan du lese hvordan her.

Lære- og ytringsfrihetspartiet Høyre vil svekke lesingen i Norge ved å innføre merverdiavgift på salg av bøker. Det er både skuffende og lite prinsipielt.

De siste årene har Høyre foreslått å fjerne momsfritaket på bøker. Jeg håpet at den mye omtalte lesekrisen skulle få dem på bedre tanker i år, men ble dessverre skuffet.

Hvert år selges det bøker i Norge for 6–8 milliarder kroner. Alt fra årets bestselgere til oppimot 500 kroner til pocketutgaver av eldre bøker ned til en femtilapp. Alle fritatt for merverdiavgift.

Det er et viktig prinsipp ikke å skattlegge det frie ord. Momsfritaket har fra 1970 vært effektiv bokpolitikk og sikret en levedyktig litterær offentlighet i et lite norsk språkområde.

Lesing er viktig, med momsfritaket leser flere mer. Dette stiller de fleste partiene seg bak. Det undrer meg at Høyre nå vil skrote dette. En økning på 25 prosent på utsalgsprisen vil redusere antall bøker både storlesere og barnefamilier kjøper i året. Pengene som Høyre salderer sitt alternative budsjett med, går direkte fra lommene til forfattere og alle som arbeider i den norske bokbransjen.

Det mest alvorlige er at hele samfunnet taper på en mindre lesende befolkning.

Vi som ser norsk bokbransje innenfra og følger nøye med på de negative lesetrendene, satser tungt på et krafttak for lesing i 2025. At vårt største opposisjonsparti ikke slutter opp om dette, er skuffende. I denne omgang kan jeg heldigvis slå meg til ro med at Høyres alternative budsjett ikke vil bli vedtatt. Jeg håper jeg ikke på ny blir skuffet når partiet etter valget til neste år fremmer sine budsjettforslag for 2026.

Arne Magnus, styreleder, Den norske Forleggerforening