Brutal løype og alvor for Jenssen: – Kan spise meg opp innvendig

Jan Thomas Jenssen (28) har ventet fem Tour de Ski-konkurranser og en hel uke i Italia bare for det som venter lørdag.

Jan Thomas Jenssen og Johannes Høsflot Klæbo (bak), her på en trening i før de siste Tour de Ski-konkurransene i Val di Fiemme, Italia. Foto: Geir Olsen / NTB

– Jeg er veldig mentalt klar for at dette blir et smertehelvete ut av en annen verden. Dette skirennet blir hardere enn i VM, sier trønderen til VG foran lørdagens 20 kilometer med skibytte.

Dette er en VM-øvelse og et uttaksrenn til mesterskapet i Trondheim i februar/mars.

Jenssen bør egentlig ha nesten to føtter inne på det norske lagetbør egentlig ha nesten to føtter inne på det norske lagetJenssen ble nummer to i det første uttaksrennet på 20 kilometer med skibytte. Det var under verdenscupen på Lillehammer. I tillegg tok han andreplassen på 20 kilometer fellesstart i fristil i verdenscupåpningen i finske Ruka. til nettopp denne distansen i VM.

Likevel er han på plass i Val di Fiemme for å overbevise landslagsledelsen en aller siste gang i det som blir et brutalt renn, skal vi tro dem som har testet løypen.

– Jeg hadde ambisjoner før jeg så løypa. Men den er beinhard. Den kommer til å skille voldsomt. Den løypen er laget for å skille klinten fra hveten, og jeg er hveten, sier Lotta Udnes Weng til VG.

Hun forteller at hun og lagvenninnene har regnet på antall høydemeter de skal gjennom på to mil: Det er snakk om 894 høydemeter, hevder hun.

Det tallet bekrefter også landslagsledelsen.

Mangeårig teknisk delegert i Norge, Torbjørn Broks Pettersen, bekrefter at det trolig er det tøffeste verdenscupløperne går gjennom en sesong.

VM-laget på 20 kilometer med skibytte for herrer er nesten fulltallig.

Fra før av er Simen Hegstad Krüger klar som regjerende mester.

Deretter følger Johannes Høsflot Klæbo, Harald Østberg Amundsen og Martin Løwstrøm Nyenget som selvskrevne i det distanselaget. Da gjenstår én plass.

Jenssen har soleklart best resultater av utøverne bak den ovennevnte kvartetten.

– Hva tenker du om at du må være her og forsvare plassen din på den distansen?

– Det er Norge da. Jeg fikk spørsmål fra en fra Finland om hvorfor jeg ikke var finsk. Han sa «hos oss hadde du vært en konge». Men det er jo litt sjarmen med det å være norsk.

– Men er det egentlig noe sjarm ved det, når du har to så gode og høyest relevante resultater å slå i bordet med?

– Jeg skal ikke starte noen diskusjon, før det eventuelt blir noen diskusjon, sier Jenssen og smiler.

Jenssen har forsøkt å ikke bruke for mye energi på alvoret han nå står overfor, sier han.

Det virker som om det først og fremst er den unge trønderkometen Andreas Fjorden Ree som eventuelt kan true Jenssens plass på VM-laget på 20 kilometeren. Ree skal også gå rennet i Italia lørdag.

– Det kan spise meg opp innvendig om jeg bruker for mye krefter på det (alvoret). Det handler om å tenke på andre ting, ikke bli nervøs, prøve å ufarliggjøre det, selv om jeg vet hva som står på spill, sier Jenssen.

Det har blitt flere runder med mentaltreneren denne uken.

– Jeg gjør det jo stort for meg selv også. Jeg har jo sagt til flere i flere dager at det er løpet på lørdagen jeg er her for. Jeg setter press på meg selv, men det må jeg leve med om jeg har planer om å gå i VM.

PS: 20 kilometeren med skibytte for herrer begynner klokken 11.00 lørdag. Damene går først klokken 15.30.

PS 2: Tour de Ski avsluttes med en ti kilometer fellesstart, der avslutningen er klatringen opp en alpinbakke.