Bodø/Glimt med viktig Europa-triumf etter snuoperasjon

Kjetil Knutsens menn har en alle tiders mulighet til å ta seg videre etter seieren mot tyrkiske Besiktas.

Et vanvittig sjansesløseri til tross: Bodø/Glimt kan allerede ha skaffet seg nok poeng til å komme seg til sluttspillet i Europa League.

– Muligens er kanskje dette Glimt sin beste sesong, sier Glimts hovedtrener Kjetil Knutsen til Viaplay.

24 lag skal videre fra seriespillet. De åtte beste går direkte til åttedelsfinale, mens de resterende 16 må gjennom en ekstra playoffrunde.

Nå har de skaffet seg et flott utgangspunkt før de to siste og avgjørende kampene, som spilles i januar.

– Det er stor forskjell på ti og syv poeng. Og vi har to kamper igjen, sier Knutsen til Viaplay.

Men det åpnet ikke knirkefritt for Bodø/Glimt. Det bugnet av slurvefeil og skumle situasjoner i den første halvtimen.

En av gangen ble de gule hardt straffet. Philip Zinckernagel mistet ballen ved midstreken – og få sekunder senere skled Tottenham-floppen Gedson Fernandes ballen i mål.

Glimt fikk seg nesten en ny kalddusj da Rafa Silva kom alene med Nikita Haikin. Han vippet ballen forbi russeren, men Jostein Gundersen rakk akkurat å få et touch på ballen og forhindre scoring.

– Vi slurver mye. Vi har tid til å gjøre ting enkelt. Det er mer plass å spille mot de her enn i Eliteserien, så vi må bruke den. Vi slurver på kontradekningen, men en god avslutning, sa assistentrener Gaute Helstrup til Viaplay i pausen.

Og en god avslutning på omgangen var det absolutt. For da Philip Zinckernagel snudde på femøringen og hamret inn utligningen etter 37 minutter, var det som om Glimt endelig våknet.

Etter en lang VAR-sjekk for en mulig offside, ble spillet satt i gang igjen. Få sekunder senere var Ulrik Saltnes nær å doble ledelsen.

Det var starten på et vedvarende Glimt-press, som kulminerte i at Odin Bjørtuft hamret inn 2–1-målet etter en corner. Dermed hadde Glimt snudd kampen.

I andre omgang hadde Bodø/Glimt et drøss med muligheter til å punktere kampen, men manglende presisjon i de avgjørende øyeblikkene gjorde at det var spenning til siste fløytesignal.

Det kunne ha straffet seg. Besiktas hadde noen farligheter, og spesielt den ene muligheten et kvarter før slutt var gigantisk.

Sofascore

Men Glimt holdt unna og tok en svært viktig seier i Europa League. Nå er nordlendingene i en fin posisjon før de to avsluttende kampene hjemme mot isralelske Maccabi Tel Aviv og borte mot franske Nice, som begge spilles i januar.

Begge lagene har slitt så langt i turneringen. Mens Maccabi Tel Aviv kjemper for å komme seg inn blant de 24 beste, kan det være over og ut for Nice allerede før kampen mot Bodø/Glimt i siste runde.

– Seieren her gjør at Bodø/Glimt har et berettighet håp om topp åtte, sier Viaplays fotballekspert Petter Veland.